Seleção genética: resistência à retenção de placenta em vacas leiteiras

A retenção de placenta é um distúrbio reprodutivo prevalente em vacas leiteiras, definida como a incapacidade de expelir as membranas fetais em até 24 horas após o parto, causando risco de infecções uterinas e infertilidade.

A retenção de placenta leva a uma perda financeira estimada de US$ 150 a US$ 386 por vaca por lactação devido ao aumento do risco de descarte, redução do desempenho reprodutivo, aumento do intervalo entre partos, aumento dos custos veterinários e diminuição da produção de leite. No passado, o foco era principalmente nas características de produção e conformação, resultando em tendências de declínio nas características de saúde, reprodução e longevidade.

Embora a retenção de placenta tenha uma herdabilidade baixa de 0,01 a 0,10, a seleção de longo prazo pode melhorar a resistência a esse distúrbio reprodutivo e aumentar a lucratividade do rebanho.

Fatores de risco específicos da vaca

Um dos possíveis fatores de risco para retenção de placenta é um déficit na função imunológica, porque as vacas com membranas fetais retidas apresentam função neutrofílica prejudicada, o que pode comprometer sua capacidade de expelir a placenta após o parto. A retenção de placenta tem maior incidência no inverno do que em outras estações devido à falta de caroteno na dieta. Além disso, períodos de gestação mais curtos e paridade avançada estão associados a uma maior incidência de retenção de placenta.

Resistência à retenção de placenta

A capacidade de transmissão predita de resistência à retenção de placenta representa a resistência esperada da prole de vacas leiteiras à retenção de placenta em um rebanho com condições médias de manejo. A taxa de resistência é a taxa de incidência subtraída de 100. 

Nos Estados Unidos, a taxa média de resistência é de 96%. Espera-se que as filhas de um touro Holandês com uma capacidade de transmissão prevista de resistência à retenção de placenta de +2% tenham uma taxa média de resistência à retenção de placenta de 98%, e filhas de um touro Holandês com uma capacidade de transmissão prevista de resistência à retenção de placenta de -2% deverão ter uma resistência média à retenção de placenta de 94%.

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Além disso, espera-se que as filhas do touro com capacidade de transmissão prevista de resistência à retenção de placenta de -2% tenham 3 vezes o número de casos de retenção de placenta do que as filhas do touro com capacidade de transmissão prevista de resistência à retenção de placenta de +2%.

Benefícios da seleção

A retenção de placenta é um fator de risco comum de metrite subsequente; portanto, a seleção para maior resistência à retenção de placenta melhora a resistência à metrite. Além disso, a retenção de placenta mantém a desobstrução do colo do útero, que é uma barreira física à infecção em animais não afetados. A retenção de placenta retarda a involução uterina, a expulsão dos lóquios e a regeneração do endométrio, e aumenta o risco de degeneração cística ovariana, endometrite crônica e piometra.

No entanto, a incidência fenotípica de retenção de placenta compromete a produção de leite subsequente da vaca leiteira afetada, e também existe uma relação genética antagônica entre características de retenção de placenta e produção de leite. Assim, a seleção para melhorar a resistência à retenção de placenta não apenas reduz os custos diretos e indiretos associados a esse distúrbio, mas também melhora a saúde, o bem-estar e o desempenho reprodutivo da vaca leiteira.

Outros distúrbios reprodutivos

Determinar a correlação genética entre retenção de placenta e outros distúrbios reprodutivos simplifica a reprodução para melhorar a resistência à retenção de placenta. Um estudo de Mahnani e colegas (2022) mostrou que as correlações genéticas estimadas com retenção de placenta foram -0,04 para gêmeos, 0,32 para natimorto e 0,34 para distocia. Esses resultados indicam que a gemelaridade diminui a chance de retenção de placenta, e a seleção contra retenção de placenta pode indiretamente selecionar contra distocia e natimorto.

Além disso, correlações genéticas moderadas de retenção de placenta com distocia e natimortos sugerem que vacas suscetíveis ou resistentes à retenção de placenta são geneticamente mais suscetíveis ou resistentes a distocia e natimorto. Neste estudo, as correlações genéticas estimadas entre retenção de placenta e características de produção, incluindo produção de leite, gordura e proteína, variaram de -0,12 a -0,29, sugerindo que vacas com maior produção no início da lactação têm menor risco de desenvolver retenção de placenta. 

Os pesquisadores também encontraram uma correlação genética positiva moderada (0,25) para retenção de placenta e dias abertos, dias desde o parto até o primeiro serviço e número de inseminações por concepção, mas uma baixa correlação genética negativa (-0,09) entre retenção de placenta e sucesso da primeira inseminação.

Esses resultados mostram que vacas leiteiras com retenção de placenta são propensas a dias abertos mais longos, dias do parto ao primeiro serviço, número de inseminações por concepção e menor sucesso da primeira inseminação. Portanto, a seleção contra retenção de placenta melhora geneticamente as características de fertilidade.

Controle genético

Melhorar as características de resistência a doenças por meio da seleção genética direta apresenta uma oportunidade atraente para os produtores de leite para ajudar a gerenciar a incidência de doenças e melhorar a lucratividade quando combinada com boas práticas de manejo. A previsão genômica para características de saúde, como resistência à retenção de placenta, obtida em idade jovem, é uma ferramenta útil de gerenciamento na fazenda.

Novilhas e vacas geneticamente superiores podem ser reproduzidas com sêmen sexado, e animais geneticamente inferiores podem ser vendidos precocemente para corte ou cruzados com sêmen bovino. Recomenda-se avaliar a eficácia das estimativas genéticas para prever o desempenho de cada vaca leiteira. Além disso, os dados coletados de rebanhos leiteiros comerciais podem ser usados para prever com precisão as características de resistência em vacas leiteiras.

Conclusão

A retenção de placenta é uma doença economicamente significativa que afeta a saúde, o bem-estar e a lucratividade de aproximadamente 7,8% das vacas leiteiras dos Estados Unidos. Para melhorar a saúde, o bem-estar e o desempenho do gado leiteiro é necessário focar na avaliação genética da retenção de placenta e sua associação com outros distúrbios reprodutivos, fertilidade e características de produção.

Mais estudos são necessários para avaliar as características de saúde e sua correlação com a retenção de placenta para classificar com precisão as vacas leiteiras com base na lucratividade do rebanho.

As informações são do Dairy Global, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.