Indústria de laticínios irlandesa prevê futuro brilhante

No ano passado, a indústria de laticínios irlandesa teve o clima operacional mais difícil que já experimentou desde a Segunda Guerra Mundial, com os danos causados pela pandemia e a perturbação em setores e mercados importantes.

Além disso, o Reino Unido deixou oficialmente a União Europeia em janeiro de 2021, mudando fundamentalmente a forma como o mercado irlandês de laticínios comercializa e opera com seu parceiro mais próximo.

Diante disso, seria uma suposição justa que as perspectivas para os laticínios irlandeses não parecessem muito animadoras. Mas,  de acordo com Padraig Brennan, diretor de carnes, alimentos e bebidas do Bord Bia, o conselho irlandês de alimentos, isso não corresponde a real situação. Para ele, relação entre as indústrias de alimentos e bebidas do Reino Unido e da Irlanda é enraizada e simbiótica.

Fatores como a proximidade geográfica; fortes afinidades culturais e sociais; uma linguagem compartilhada; abordagens complementares para a agricultura e processamento de alimentos; semelhanças em negócios, direito e construção de relacionamento tem impacto sobre essa situação. 

“Todos esses fatores fortalecem os laços que unem nossas duas nações em um relacionamento mais profundo do que em um nível puramente transacional”, comenta Brennan.

“Isso pode ser visto pela confiança dos consumidores do Reino Unido nos produtos irlandeses. Quando pesquisado, um painel independente de consumidores de cheddar e manteiga do Reino Unido listou a República da Irlanda (ROI) como a origem de produtos mais confiável fora do Reino Unido.”

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Apesar dos desafios do ano passado, o Reino Unido continuou sendo o principal destino das exportações irlandesas de alimentos e bebidas, respondendo por 33% das exportações do setor em 2020, no valor de € 4,3 bilhões (R$ 2847546,00). Enquanto a Irlanda permaneceu como o principal mercado de exportação de alimentos e bebidas do Reino Unido, com um valor de exportação de € 3,4 bilhões (R$ 225154800,00) em 2020.

Os ventos contrários golpeando o mercado, com as reduções dos preços das commodities para as principais exportações, como manteiga, impactaram as exportações de lácteos da Irlanda para o Reino Unido durante 2020, com o valor geral caindo 13% para € 831 milhões (R$ 55030482,00).

Apesar disso, disse Brennan, as exportações globais de lácteos globais da Irlanda continuaram sua trajetória ascendente em 2020, entregando um aumento de 3% em valor para € 5,2 bilhões (R$3443544,00).

Este resultado foi impulsionado pelo desempenho da manteiga, que viu os volumes exportados crescerem 12%, bem como pelo forte ambiente de preços no mercado de queijos, garantindo que as exportações mantivessem seu valor, apesar de uma queda de 10% no volume.

“Conforme olhamos para o início de uma nova relação comercial entre o Reino Unido e a ROI, haverá, sem dúvida, novos desafios e mudanças no cenário competitivo a serem superados”, disse Brennan.

“Mas, uma coisa que permanecerá constante é nosso compromisso em fornecer produtos lácteos da mais alta qualidade, produzidos de forma sustentável e naturalmente saborosos. A dieta do gado leiteiro alimentado com pasto tem um impacto fundamental sobre o sabor do leite e dos produtos subsequentes que são feitos a partir dele."

"As pastagens ricas e férteis da Irlanda, juntamente com gerações de experiência e tecnologia de ponta e insights, colocam-na na posição ideal para produzir um produto consistente e de alta qualidade", acrescentou. 

Desde 2016, o Bord Bia fez da preparação para o Brexit uma prioridade estratégica no apoio à exportação de alimentos e bebidas irlandeses. De acordo com Brennan, uma pesquisa realizada em 2020 para o relatório Readiness Radar revelou evidências não apenas da preparação das empresas irlandesas, mas também de uma ambição crescente.

Contra um cenário incerto, 91% dos entrevistados indicaram progresso em seu planejamento do Brexit durante o ano anterior, enquanto 55% expressaram interesse em aumentar as vendas no Reino Unido após o Brexit.

Essa confiança é refletida pelo aumento da confiança do consumidor em alimentos e bebidas irlandeses no Reino Unido. O Bord Bia tem medido o sentimento do consumidor no Reino Unido desde janeiro de 2019 por sua pesquisa Brexit Pulse, com a última pesquisa (UK Consumer Tracker, Bord Bia’s Thinking House, janeiro de 2021) revelando um aumento na confiança geral do consumidor no último trimestre de 2020.

A pesquisa também indicou a afinidade que os compradores do Reino Unido têm com os produtos lácteos da Irlanda, com 70% dos compradores de cheddar do Reino Unido admitindo sentir falta do queijo irlandês se houver um aumento no preço ou disponibilidade; enquanto 65% dos consumidores de manteiga também disseram que sentiriam falta da manteiga irlandesa nas mesmas circunstâncias.

“Um dos principais impulsionadores da confiança dos compradores do Reino Unido em alimentos e bebidas provenientes do ROI vem de nossas credenciais de sustentabilidade como nação”, disse Brennan.

“Em um cenário mais amplo de preocupações dos consumidores em torno do bem-estar animal, qualidade e sustentabilidade, a Irlanda conquistou uma posição de liderança mundial nessas áreas com seu rigoroso programa de sustentabilidade, Origin Green.”

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Lançado em 2012, o programa apoia os agricultores e produtores irlandeses na promoção de práticas sustentáveis por uma abordagem estruturada e medida. O Origin Green reúne inovação e tradição para criar um futuro mais sustentável para a indústria irlandesa de alimentos e bebidas, disse Brennan.

Para impulsionar a qualidade e gerar dados a partir de uma fazenda, há um Esquema de Garantia de Leite Sustentável voluntário (SDAS), que opera sob a estrutura do Origin Green.

Graças à estrutura do SDAS, o Bord Bia lançou seu Grass-Fed Standard. A acreditação fornece leite à prova verificado usado em produtos e ingredientes provenientes de vacas alimentadas com pasto e é projetado para ajudar a diferenciar os produtos irlandeses nas prateleiras, atendendo a uma demanda mais ampla do consumidor por maior proveniência e transparência.

Para cumprir o padrão, os rebanhos leiteiros irlandeses precisam de uma dieta com no mínimo 90% de pasto. Quando o leite é coletado de várias fazendas diferentes para processamento, esse valor sobe para uma média de 95% alimentado com pasto.

O sistema é projetado para garantir que o Bord Bia possa quantificar com precisão a quantidade de tempo que as vacas leiteiras irlandesas passam no pasto, o que atualmente equivale a 240 dias inteiros por ano.

O modelo Bord Bia Grass-Fed Standard foi desenvolvido pelo Teagasc, a Autoridade de Desenvolvimento Alimentar e Agrícola da Irlanda — em seu Animal and Grassland Research and Innovation Center — e usará dados coletados durante auditorias SDAS aprovadas pelo governo em fazendas para determinar o status de criação de pasto de cada rebanho participante.

“A adoção de uma abordagem estratégica, impulsionada pelo insight, nos permite apoiar continuamente nossa indústria de laticínios na inovação, adaptação e permanecer no topo das últimas tendências por meio da criação de iniciativas líderes mundiais, como o Padrão Bord-Bia Grass-Fed. Embora isso nos coloque em uma posição forte de longo prazo, continuamos realistas sobre os desafios que temos pela frente no futuro imediato ”, disse Brennan.

A partir de 1º de abril, o governo do Reino Unido introduzirá controles Sanitários e Fitossanitários (SPS) para alimentos e bebidas importados para a Grã-Bretanha. A movimentação dessas mercadorias exigirá certificação sanitária, e isso será mais um custo agregado para as empresas.

“Para apoiar nossos negócios, o Bord Bia está executando uma série de programas de apoio, treinando e preparando produtores irlandeses de alimentos, bebidas e horticultura em SPS e exigências alfandegárias”, pontuou Brennan.

O programa fornecerá treinamento prático para empresas sobre os requisitos de importação e exportação sob a nova relação comercial UE-Reino Unido. Isto inclui a documentação aduaneira necessária, orientações sobre o TRACES NT e exemplos do que é necessário para produtos alimentares e bebidas sujeitos a controlos SPS.

“Enquanto olhamos para 2021, nossos exportadores estão relatando sólidos volumes de pedidos, o que é um resultado direto das fortes relações comerciais cultivadas ao longo de muitos anos. Em todo o mundo, consumidores e clientes estão cada vez mais exigindo credenciais em torno da sustentabilidade na produção de laticínios que a Irlanda está bem posicionada para atender".

"Com o apoio impulsionado pelo conhecimento de Bord Bia, continuamos focados na parceria com este setor vibrante e resiliente para buscar o crescimento global em um mundo muito diferente”, finalizou Brennan.

As informações são do Dairy Reporter, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.

*Fonte da foto do artigo: Freepik