Infestação de carrapatos na produção leiteira: quanto custa e como controlar?

Considerado um dos mais importantes ectoparasitas dos bovinos, o carrapato pode causar danos diretos e indiretos no rebanho, limitando consideravelmente a produtividade e desempenho animal.

O carrapato do bovino está presente em todas as regiões do Brasil, principalmente nas de clima tropical e temperado, ambientes que favorecem seu desenvolvimento.

A capacidade de reprodução das fêmeas chega a três mil novos carrapatos, exaltando o potencial de infestação rápida que o parasita possui e enfatizando a necessidade de atenção para o problema.

Em uma breve pesquisa no MilkPoint, os leitores puderam informar a familiaridade com esse tipo de infestação em seus rebanhos. Veja os resultados na figura 1.
 

Figura 1. Resultados da pesquisa no MilkPoint sobre infestação por carrapatos.

Fonte: Pesquisa MilkPoint. 

A pesquisa mostra que 43% dos participantes estão com problemas de infestação atualmente, enfatizando a necessidade de atenção sobre o tema.

O que uma infestação por carrapatos pode causar no animal?

Ao sugar o sangue do animal, o carrapato aproveita apenas a parte sólida - células vermelhas -, regurgitando o plasma sanguíneo de volta para o bovino. Esse processo permite a transmissão de doenças para os animais.

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Além da possibilidade de transmissão de doenças, a picada do carrapato provoca irritação local, podendo evoluir para um quadro de reação inflamatória, abrindo uma porta para agentes infecciosos secundários.  Quando a infestação desse parasita é elevada, além da maior quantidade de sangue sugada pelo ectoparasita, a pele irritada/machucada pode gerar bicheira, apresentando larvas de moscas que se alimentam de tecido vivo.

Quanto custa uma infestação por carrapatos?

Em uma lactação de 300 dias, uma infestação por carrapatos por reduzir cerda de 90 litros da produção de leite de uma vaca (Grisi et al., 2014).

Quando calculamos os prejuízos financeiros no valor do preço médio do leite a R$2,73 (CEPEA, fev/2023), a perda por vaca é de aproximadamente R$245,70. Em um rebanho com 100 vacas em lactação e sem um bom controle, o prejuízo pode se aproximar de R$ 24.570,00 por ano.
 

Como controlar uma infestação por carrapatos no rebanho?

A erradicação do carrapato em países de clima tropical é algo difícil, portanto, o ideal é buscar conviver de forma equilibrada e economicamente viável com o parasita.

Associar métodos estratégicos de controle, raças e/ou cruzamentos mais resistentes e um correto manejo das pastagens, são formas eficazes de tentar evitar que o problema se agrave de maneira que cause prejuízos de alto impacto na produção.

Realizar uma boa gestão do ambiente, mantendo as áreas de pastagem limpas e evitando o acúmulo de restos vegetais, que são propícios à proliferação desses parasitas, é uma boa forma para manter controlada a infestação por carrapatos.

Outra medida importante é a realização de banhos carrapaticidas periódicos nos animais, utilizando produtos específicos para o controle desses parasitas. É importante ressaltar que os produtos utilizados devem ser aplicados de forma correta e seguindo as orientações do fabricante, a fim de garantir a eficácia e evitar possíveis problemas de saúde para o gado.

Além disso, a utilização de técnicas de controle biológico, como predadores naturais dos carrapatos, pode ser uma alternativa interessante para reduzir a infestação desses parasitas.

Em resumo, os carrapatos bovinos representam um sério problema à produção de leite no Brasil, mas é possível controlar sua proliferação adotando medidas preventivas e de combate, como a realização de banhos carrapaticidas, gestão adequada do ambiente e utilização de técnicas de controle biológico. Dessa forma, os produtores podem garantir a saúde e o bem-estar do rebanho, além de manter a produtividade da atividade leiteira.
 

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