A diarreia pode causar desidratação severa em bezerros, mas o estresse térmico também pode – mesmo em bezerros saudáveis.
Os sistemas dos bezerros tentam regular a temperatura do corpo a uma temperatura constante de 38,6 a 39ºC – independente da temperatura ambiente. Quando a temperetura sobe, as exigências de energia dos bezerros podem subir de 20 a 30% enquanto tentam manter seus corpos frescos, de acordo com Jennifer Bentley , especialista em laticínios da Universidade Estadual de Iowa.
Esse processo metabólico também é alimentado pela água. Bentley disse que bezerros saudáveis sob estresse térmico beberão entre 6 e 12 litros de água diariamente apenas para manter a hidratação normal. Quando o estado de hidratação fica para trás, os primeiros sinais de alerta – além do aumento da ingestão de água – incluem:
- Atividade reduzida
- Frequência respiratória mais rápida
- Boca aberta ofegante
- Diminuição da ingestão de ração
Os consultores de laticínios da Penn State University Extension dizem que a perda de líquidos superior a 8% requer tratamento e perdas maiores de 14% pode resultar em morte.
Eles aconselham observar bezerros quanto ao estresse térmico e avaliar seu grau de desidratação usando as seguintes diretrizes:
- 5-6% desidratação – Diarreia mas sem outros sinais clínicos; reflexo de sucção ainda forte.
- 6-8% desidratação – Depressão leve, pele “tendida” no pescoço leva 2-6 segundos para achatar; olhos fundos; bezerro ainda mamando, mas fraco.
- 8-10% desidratação – Panturrilha deprimida; deitado; olhos muito fundos; gengivas secas e pálidas; a pele esticada leva mais de 6 segundos para ficar plana.
- 10-14% de desidratação – A vitela não aguenta; extremidades frias; a pele não se achata quando esticada; comatoso.
- Mais de 14% de desidratação – Morte.
Para resgatar bezerros levemente desidratados, os especialistas da Penn State recomendam fornecer solução eletrolítica oral usando uma fórmula para calcular a taxa necessária de:
Peso do bezerro X (desidratação %/100) ÷ 2 = litros diários de solução eletrolítica necessária
Assim, um bezerro de 100 libras - aproximadamente 454kg - que está 6% desidratado precisaria de 3 litros de solução eletrolítica por dia, e um bezerro de 80 libras - aproximadamente 363kg - que está 5% desidratado precisaria de 2 litros. Isso é um acréscimo às mamadas regulares de leite, não as substitui.
Água fresca e de livre escolha; sombra; movimento do ar; cama fria (areia ou aparas); controle de moscas; e alimentar mais substitutos do leite são citados pelos especialistas como estratégias para ajudar os bezerros a lidar com o estresse térmico e evitar a desidratação.
Alguns criadores de bezerros também relatam sucesso ao oferecer solução eletrolítica de escolha livre durante períodos de calor extremo.
Eles também sugerem adiar procedimentos como vacinação e descorna até que o calor excessivo passe e permanecer especialmente vigilante durante os períodos sem resfriamento noturno.
As informações são do Dairy Herd, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.