Lácteos direcionam inovações saudáveis

Os produtos lácteos, mais do que outra categoria de alimentos, estão perfeitamente posicionados para lucrar com uma das mais importantes tendências de consumo da indústria de alimentos, disse o diretor do New Nutrition Business, de Londres, Julian Mellentin. Em seu relatório divulgado em outubro, ele destaca 14 tendências que estão direcionando a categoria de lácteo.

Dentre elas, ele citou os sabores salgados, como o Veggie Kefir de tomate, beterraba e pepino, da Lifeway Foods, e o iogurte em seis sabores vegetais, incluindo cenoura e batata doce, da Blue Hill.
 

Inovações como essa demostram as novas direções dos lácteos para o que Mellentin chama de “Dairy 2.0” – saindo da adição de ingredientes em direção aos benefícios naturais que são um encaixe natural à imagem dos lácteos como produtos saudáveis.

Essa imagem foi recentemente impulsionada por uma nova pesquisa que levantou a questão sobre a suposta relação entre a gordura dos lácteos e as doenças cardiovasculares. “A visão de longa data de que a gordura dos produtos lácteos está relacionada com o risco de doenças cardiovasculares agora foi firmemente desmentida por ciência de boa qualidade. Um dia, veremos que os produtos lácteos com pouca ou sem gordura foram um erro enorme. Entretanto, a força dessa crença nos lácteos desnatados está agora tão arraigada que levará 20 anos ou mais para mudar, para a massa dos consumidores”.

Entretanto, os consumidores mais conscientes com a saúde estão aprendendo sobre a imagem revisada de saúde dos lácteos de outras fontes e adotarão os “novos lácteos”.

“Uma parte importante do Dairy 2.0 é trazer formatos que estão estabelecidos e tradicionais em um mercado e a introdução deles em um novo mercado onde podem ser posicionados como novos e diferentes”, disse Mellentin. O maior sucesso até agora é o iogurte grego, mas há muitos outros em escala menor, como kefir e skyr.

Os lácteos também têm direcionado a tendência em direção ao maior consumo de proteínas. “Em meio a toda essa publicidade sobre proteínas, é importante lembrar que são os lácteos – especificamente o iogurte grego – que criaram a tendência e direcionaram o mercado para seu ponto atual”.

Na saúde digestiva, são principalmente os lácteos que criaram um mercado e continuam dominando-o e apesar das regulamentações europeias sobre afirmações de benefícios para a saúde ter colocado um fim do crescimento nos probióticos nesse mercado, os probióticos lácteos estão crescendo massivamente em muitos outros mercados, em particular na Ásia, onde o Danone Activia, por exemplo, está tendo um enorme crescimento usando exatamente as mesmas técnicas que o tornaram um sucesso na Europa e nos Estados Unidos. Além disso, a marca de probióticos Yakult reportou um aumento de 48% em suas vendas na Ásia no ano que terminou em março de 2014. No campo de envelhecimento saudável, seus produtos lácteos criaram os formatos mais bem sucedidos, como os produtos para a saúde cerebral (Danone Souvenaid) e saúde dos ossos (Anlene, da Fonterra, e Densia, da Danone), e muitos outros.

Fonte: Dairy Foods Magazine.