Você compra muito mais do que a semente de capim

Na região central do Brasil, o período das águas se aproxima e, com isso, muitos pecuaristas se preparam para formar ou reformar as suas áreas de pastagens. Nesse processo de introdução de uma nova planta forrageira na área, uma das importantes ações que deve ser tomada diz respeito à compra da semente do capim.

A compra da semente do capim é a manifestação concreta de sua decisão acerca da escolha do capim a ser cultivado na área da pastagem. Dessa forma, a semente comprada já é o seu capim em potencial.

É fundamental tomar os devidos cuidados para escolher uma semente de qualidade, prestando atenção em características como germinação e pureza, que determinam o valor cultural da semente. Também é relevante conferir o preço da semente e a necessidade ou não de se obter sementes tratadas, como as com fungicida, inseticida, peletizadas, dentre outras.

Porém, neste texto, gostaria de chamar a atenção para outro aspecto de grande importância que ocorre toda vez que você compra uma semente de capim. Você compra muito mais do que uma semente. Você compra um componente do seu sistema, que tem efeito em todas as etapas produtivas. Você também compra a necessidade de insumos e de manejo futuros. Por fim, você compra a sustentabilidade do seu sistema de produção animal baseado em pastagens. 

Para facilitar seu entendimento sobre essa questão, farei uma analogia com a compra de um carro. Ao comprar um carro, você não o compra somente. Junto com a compra do carro também ocorrerá, de forma implícita, a compra de outros insumos, como o tipo de combustível (gasolina, álcool e, ou diesel) e o tipo de pneus, por exemplo. E cada tipo de insumo tem um custo específico, que impactará no custo de manutenção do carro e, com efeito, no seu custo mensal.

Da mesma forma, ao comprar a semente do capim, você também adquire uma demanda por insumos, o que tem impacto no custo da produção de carne ou de leite em pastagens.

Por exemplo, se você optar pela compra de semente de um capim com alta exigência em fertilidade do solo, fique sabendo que terá que desembolsar mais com adubos, tanto na formação, quanto na manutenção da pastagem. Isso acontece, porque os solos brasileiros, em geral, são de baixa fertilidade natural.

Um outro exemplo: caso você compra semente de um capim com susceptibilidade às pragas e doenças, é grande a probabilidade de que, no futuro, você tenha que comprar defensivos agrícolas, como inseticidas ou fungicidas, para o controle dessas pragas, que podem eventualmente ocorrer na sua pastagem.

Além disso, quando você compra um carro, você sabe que também adquire um “programa de revisões de manutenção” do seu veículo, o que também varia de carro para carro, no que diz respeito à frequência, à natureza e ao custo dessas revisões. Essas revisões do carro podem ser comparadas, de forma análoga, com as necessidades de manejo, que são específicas para cada tipo de capim.

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Por exemplo, a morfologia do capim escolhido condiciona as ações de manejo do pastejo que devem ser adotadas durante a utilização desse capim. De fato, os capins de porte alto são mais indicados para utilização sob pastejo em lotação intermitente (pastejo rotativo), enquanto que os capins de porte mais baixo podem ser usados, tanto em lotação contínua, como em lotação intermitente.

Quando você compra um carro, também é necessário ponderar se esse carro é adequado ao tipo de estrada na qual você se locomoverá. A estrada é asfaltada ou é de terra? Está em boas condições? Essas são questões relevantes que devem ser feitas. Do mesmo modo, a semente/capim comprado tem que ser adequado à base física do sistema de produção.

Essa base física são os “recursos físicos”, que englobam as condições de solo e de clima, a infra-estrutura, a localização geográfica, quantidade e qualidade da mão-de-obra disponível, dentre outros fatores, do sistema produtivo.

Por exemplo, na hipótese de a semente/capim não for adaptado ao clima e ao solo (relevo, profundidade, drenagem e fertilidade) da área da pastagem, a sustentabilidade do sistema de produção será seriamente comprometida.

Infelizmente, essa premissa básica e fundamental para o bom funcionamento do sistema de produção animal baseado no uso da pastagem não tem sido respeitada. É comum tentativas de estabelecimento de espécies forrageiras em condições impróprias, tais como o plantio de capim-elefante em áreas de solo com deficiência de drenagem; a semeadura de cultivares de Panicum, exigentes em fertilidade, em solos ácidos e pobres em nutrientes; ou a utilização de capins com limitado potencial de resposta produtiva, como a Brachiaria ruziziensis, em sistemas de produção de alto nível tecnológico (que operam com alta taxa de lotação). 

Um outro aspecto que você tem que considerar é que, quando o capim se estabelece na pastagem, a partir da germinação da semente, ele constituirá um componente do seu sistema de produção, chamado de “recurso vegetal”. Ao lado dos outros componentes do sistema, os “recursos animais” e os recursos físicos”, o capim influenciará todas as etapas da produção animal em pastagens. 

Nesse contexto, a produção animal em pastagens pode ser entendida, simplificadamente, como resultado de três etapas:

• crescimento,
• utilização.
• conversão (Hodgson, 1990).

A fixação de energia proveniente do sol e sua transformação em tecido vegetal são processos responsáveis pela produção de forragem e correspondem à etapa de crescimento.

Essa forragem, quando colhida pelo animal por meio do pastejo, caracteriza a etapa de utilização.

A conversão, última etapa do processo produtivo, é a transformação da forragem consumida em tecidos e produtos de origem animal. 

A escolha capim influencia diretamente a etapa de crescimento, porque cada planta forrageira possui um potencial genético de produção de forragem. Como eu já escrevi antes, a altura natural do capim também determina o tipo de manejo do pastejo a ser adotado (lotação contínua ou lotação intermitente), isto é, influencia a etapa de utilização.

Ademais, cada capim possui um valor nutritivo inerente, reflexo de suas características químicas e anatômicas que, embora possam ser modificadas pelo manejo, também influenciam a conversão da forragem em produto animal, afetando, assim, a última etapa da produção animal em pastagem (conversão).

Assim, a escolha da semente de capim a ser comprada tem grande impacto nas etapas, nos custos, no manejo e na sustentabilidade do sistema de produção animal baseado em pastagens.

Por essa razão, a escolha da semente de capim a ser comprada tem que ser planejada de forma mais ampla e profunda, considerando-se todos os seus importantes efeitos no sistema produtivo.
 

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Autor
Manoel Eduardo Rozalino Santos - Universidade Federal de Uberlândia