Fungos em silagens de milho: quais os riscos e impactos na saúde e economia da produção leiteira

A silagem de milho é uma das forragens mais utilizadas na alimentação de vacas leiteiras devido ao seu alto rendimento por hectare e bom equilíbrio Nutricional. No entanto, a fermentação inadequada e a exposição ao oxigênio durante a abertura do silo favorecem o desenvolvimento de fungos deterioradores, comprometendo a qualidade higiênico-sanitária do alimento. Além da perda nutricional, a contaminação por micotoxinas representa risco para a saúde animal e segurança do leite produzido.

Fungos frequentes em silagens de milho

O que não é novidade, a presença de fungos tem aumentado nos últimos anos. Os principais fungos encontrados em silagens incluem:

• Fusarium spp.: predominantes ainda no campo, antes da ensilagem. São responsáveis por toxinas como fumonisinas, zearalenona e deoxinivalenol.

• Penicillium spp.: se desenvolvem principalmente após a abertura do silo, com produção de micotoxinas como a ocratoxina A e ácidos micofenólicos.

• Aspergillus spp.: favorecidos por temperaturas elevadas e baixa umidade, podem produzir aflatoxinas em ambientes propícios.

Esses fungos competem com bactérias lácticas durante a fermentação, dificultando a acidificação rápida e favorecendo a deterioração aeróbica.

Além desses, outros fungos que podem ou não produzir micotoxinas tem sido encontrado com frequência. 

• Ulocladium spp.: apresentando coloração marrom-oliva a preta, com aspecto aveludado, é considerado um fungo saprofítico, ou seja, vive sobre matéria orgânica em decomposição. Competidor da microbiota benéfica, favorecendo deterioração e perda de matéria seca. 

• Alternária spp.: com coloração do marrom ao preto esverdeado e textura aveludada, favorece a decomposição do alimento reduzindo seu valor nutritivo e a palatabilidade. Produz micotoxinas em menor escala, mas de grande importância. 

Micotoxinas associadas às silagens contaminadas

As principais micotoxinas encontradas em silagens de milho para vacas leiteiras são:

Mesmo com alguma degradação ruminal, as vacas leiteiras são suscetíveis a efeitos crônicos de baixas doses.

Redução da qualidade nutricional da silagem

Fungos filamentosos, ou seja, esses bolores que aparecem na silagem, tem a função de reciclar nutrientes através da degradação de matéria orgânica. Biologicamente, eles têm uma função extremamente importante, e não se importam se o substrato será usado para alimentação animal ou se realmente é algum material que precisa ser degradado. Logo, a presença de fungos e suas enzimas deterioram os nutrientes da silagem de milho causando:

• Decomposição de carboidratos solúveis e amido, reduzindo a energia disponível;

• Destruição de proteínas e liberação de aminas biogênicas (putrescina, histamina), que afetam o consumo;

• Aumento da temperatura e pH da silagem durante deterioração aeróbica;

• Perda de matéria seca e digestibilidade;

Uma forma de detectar se o material está com focos de degradação fúngica, é quando a silagens está com mofo visível ou cheiro ácido/amoniacal. Isso indica degradação fúngica avançada.

Impactos na saúde e no desempenho das vacas leiteiras

A ingestão de silagens contaminadas por fungos e micotoxinas pode causar os seguintes sintomas:

• Queda no consumo voluntário de matéria seca;

• Redução da produção e qualidade do leite;

• Mastites recorrentes, retenção de placenta e infertilidade;

• Imunossupressão e maior suscetibilidade a doenças secundárias;

• Alterações nos parâmetros hematológicos e bioquímicos;

• Presença de aflatoxina M1 no leite acima dos limites legais;

Consequências econômicas da contaminação fúngica

A contaminação fúngica em silagens acarreta prejuízos diretos e indiretos:

• Perda de produtividade: redução de até 20% na produção leiteira em casos crônicos;

• Descarte de leite contaminado: multas, recolhimento e descarte por aflatoxinas;

• Aumento nos custos veterinários: devido a imunossupressão e enfermidades secundárias;

• Reprodução ineficiente: queda nas taxas de concepção e aumento do intervalo entre partos;

• Redução da longevidade do rebanho

Estudos estimam perdas superiores a R$ 1500 por vaca/ano em propriedades com silagens mal conservadas.

Estratégias de prevenção e mitigação

• Boas práticas de ensilagem: colheita no ponto ideal de matéria seca (32–35%), compactação eficaz e vedação adequada;

• Monitoramento da silagem na abertura: uso de termômetro e avaliação visual e olfativa;

• Análises laboratoriais periódicas: para detecção de micotoxinas e deterioração fúngica;

• Uso de inoculantes homo e heterofermentativos

• Inclusão de adsorventes de micotoxinas na dieta, formulados para ruminantes e com eficácia comprovada frente às toxinas presentes.

Conclusão

A presença de fungos e micotoxinas em silagens de milho representa um dos maiores riscos ocultos na nutrição de vacas leiteiras. Seus efeitos vão além da perda nutricional, impactando diretamente a saúde do rebanho e a rentabilidade da fazenda. O controle deve ser preventivo, envolvendo desde o manejo correto da lavoura e do processo de ensilagem até a análise e correção dos alimentos ofertados. A adoção de estratégias integradas é fundamental para garantir a sustentabilidade sanitária e econômica da produção leiteira.

Referências bibliográficas