Um panorama sobre a importância dos lácteos chilenos e pesquisas no setor

No dia 1º de junho foi comemorado o Dia Mundial do Leite, data declarada pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), com o objetivo de destacar o trabalho da indústria láctea e incentivar o consumo de leite em todo o mundo.

A campanha do Dia Mundial do Leite 2022 está relacionada a destacar a contribuição da indústria de laticínios do ponto de vista da sustentabilidade ambiental e, nesse sentido, a produção chilena de leite e, especialmente a do sul do Chile com base em sistemas pastoris, se destaca como um ator relevante a nível internacional.

Este ano é especialmente importante trazer à tona algumas questões que despertaram interesse em nível nacional e que nos ajudam a entender onde estamos e para onde devemos apontar.

Pelo lado dos preços do leite, o primeiro semestre de 2022 continua marcado pelo preço relativamente elevado do leite pago aos produtores, mas esta perspectiva favorável contrasta com a subida dos preços dos insumos agrícolas.

Por outro lado, a demanda por produtos lácteos tem flutuado, tanto internacionalmente quanto nacionalmente. O leite e os produtos lácteos representam cerca de 14% do comércio agrícola mundial. Em particular, o leite em pó integral (WMP) e o leite em pó desnatado (SMP) são os produtos agrícolas mais comercializados no mundo em termos de porcentagem da produção comercializada, enquanto os produtos lácteos frescos, com menos de 1% da produção comercializada, são os produtos agrícolas menos comercializados.

Nas últimas semanas, chamou a atenção nacional que os Estados Unidos, devido a uma situação problemática em uma grande indústria em uma área específica, ficaram sem estoque em uma categoria de produtos lácteos especialmente formulados para crianças. O exposto acima despertou interesse dos EUA na compra de leite em pó chileno, o que foi visto como uma grande oportunidade para a indústria local, porém, nossa oferta não atendeu a alguns requisitos específicos para fórmula infantil.

Além disso, o positivo é que nossa matéria-prima está sendo comprada por um mercado tão exigente quanto o norte-americano, que responde pela excelente qualidade do leite que é produzido em nosso país e que é reconhecido como tal em nível internacional .

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De acordo com estimativas da FAO, o setor de laticínios está crescendo rapidamente: a produção de leite deverá aumentar em 177 milhões de toneladas até 2025, com uma taxa média de crescimento de 1,8% ao ano, nos próximos 10 anos.

No mesmo período, o consumo per capita de produtos lácteos deverá aumentar entre 0,8% e 1,7% ao ano nos países em desenvolvimento e entre 0,5% e 1,1% nos países desenvolvidos. Devido ao grande tamanho da indústria de laticínios, essas taxas de crescimento podem produzir importantes benefícios de desenvolvimento para a subsistência das pessoas, bem como para o meio ambiente e a saúde pública.

Adicionalmente, a nível nacional, estão sendo desenvolvidos esforços para melhorar a participação no mercado internacional através de uma estratégia que procura potencializar as exportações sob a nova marca setorial – Chilemilk, desenvolvida em conjunto com a ProChile, que poderá gerar mais oportunidades, tal como já havia interesse em leite em pó chileno no mercado norte-americano.

Para que nosso leite tenha uma melhor reputação e seu consumo aumente, todos os atores do setor lácteo têm um papel fundamental na promoção do consumo. É por isso que o INIA (Instituto de Pesquisa Científica) participa ativamente do comitê científico do programa “Gracias a la Leche”, que busca promover uma alimentação saudável baseada em produtos lácteos, o que faz ainda mais sentido após os resultados sobre nutrição infantil publicados há alguns dias e que mostram que os números da obesidade infantil pioraram em decorrência da pandemia em nosso país. Portanto, é imprescindível, do ponto de vista da saúde pública, lembrar que os produtos lácteos são fundamentais para a nutrição e a saúde.

Hoje, extensas evidências científicas mostram que o leite e seus derivados são alimentos ricos em nutrientes, fornecem energia e uma grande quantidade de proteínas e micronutrientes: cálcio, magnésio, selênio, riboflavina e vitaminas B5 e B12, essenciais para uma alimentação equilibrada.

Globalmente, o leite é a quinta maior fonte de energia e a terceira maior fonte de proteína e gordura para os seres humanos. Os produtos lácteos são uma fonte de nutrição acessível para obter os níveis recomendados em tempos de crise, quando a segurança e a soberania alimentar podem ser ameaçadas.

Há também outros desafios que as associações de produtores e indústrias destacaram, como a importância de continuar melhorando a produtividade, a eficiência no uso dos recursos naturais e energéticos, e sustentabilidade, tanto econômica, quanto social e ambiental.

Nesta área, o INIA Remehue vem trabalhando ativamente em projetos de pesquisa há vários anos, inclusive em nível internacional, gerando conhecimento local sobre sustentabilidade ambiental e transferindo-o para os produtores. O INIA lidera estudos pioneiros sobre mitigação de emissões de gases de efeito estufa (GEE) por meio de diferentes estratégias na dieta, como suplementação estratégica, uso de algas e, adicionalmente, estudos de balanço de carbono, entre outras iniciativas que permitirão atingir as metas de sustentabilidade propostas.

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Também ao nível primário, outra questão relevante tem sido continuar a otimizar os custos de produção no contexto do aumento de insumos relevantes para a produção, razão pela qual tem sido chamado a melhorar a gestão interna das fazendas e não perder o foco de investimentos importantes como tecnologias de automação e aquelas relacionadas a soluções para a crise hídrica.

Sem dúvida, este primeiro semestre foi marcado pelas consequências da guerra entre a Rússia e a Ucrânia, tanto a nível global como com repercussões nacionais, e isto a nível de fornecedores, produtores, mas também consumidores. De fato, além da alta do preço do petróleo e do valor do dólar, um dos fatores que mais influenciou a alta dos preços e a falta de estoque de fertilizantes foi devido à guerra, já que a Rússia é o principal exportador.

No entanto, a nível local, já se procurou remediar esta situação com planos estratégicos de utilização de insumos para a correta e ótima fertilização dos prados, onde o INIA tem participado ativamente através de palestras e dias de campo junto dos produtores.

A isso podemos acrescentar uma iniciativa local, como o novo programa "La Vida Láctea", promovido pela Associação dos Produtores de Leite de Osorno (Aproleche Osorno), que visa mostrar o processo de produção do leite, bem como produtores, trabalhadores, assessores e todos os atores ligados à produção primária e ao mesmo tempo destacar a qualidade do leite nacional, sob a convicção de que o melhor leite do planeta é produzido no Chile.

No primeiro capítulo deste programa, destacou-se o papel do INIA e seus estudos, que determinaram a excepcional qualidade do leite produzido a partir de pastagens no sul do Chile, devido ao seu alto teor de ácido linoleico conjugado e sua excelente relação ômega 3, que são benéficos para a saúde humana. Este intenso trabalho de pesquisa é o que hoje sustenta o pedido do selo de origem VQP (Vacas Que Pastoreiam), com o qual se espera diferenciar os produtos lácteos do sul do Chile.

Por fim, reconhecemos o trabalho da Federação Nacional de Produtores de Leite, FEDELECHE FG, que sob o lema: "É hora de nos encontrarmos novamente", organiza o 9º Congresso e Exposição Internacional do Setor de Laticínios, Laticínios Chile 2022, principal evento da do setor e que acontecerá nos dias 22 e 23 de junho.

Por tudo isso, o Dia Mundial do Leite e o Dia Nacional do Produtor de Lácteos é um dia muito bom para revelar e celebrar toda a contribuição desse nobre alimento.
 

Artigo de Nicolás Pizarro Aránguiz, Médico Veterinário, Doutor em SilvoAgricultural Sciences, pesquisador em segurança alimentar, INIA Remehue, publicado no Diário Lechero e traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.