EUA: escassez de leite em pó para bebês causa pânico

Os Estados Unidos enfrentam uma grave escassez de leite em pó para bebês, um problema que se tem agravado devido à retirada em massa dos produtos no mercado. Segundo a ‘NBC News’, até 43% dos abastecimentos estavam esgotados nos supermercados na primeira semana de maio, de acordo com dados do grupo de pesquisa ‘Datasembly’.

Continua depois da publicidade

A escassez tem motivado pedidos para uma ação de Washington – em comunicado na passada 3ª feira, a FDA (Food and Drug Administration) assegurou que estava agilizando a documentação de importação do produto para repor o abastecimento mais rapidamente, assim como a conceder isenções para permitir a venda. Esta escassez teve início há 10 meses e desde então tem piorado.

Em 17 de fevereiro, quando, após a morte de dois bebês, a fabricante Abbott anunciou a retirada voluntária de leite em pó da sua fábrica no Michigan, incluindo Similac, uma marca usada por milhões de famílias norte-americanas. Segundo a Food and Drug Administration (FDA), a bactéria ‘Cronobacter sakazakii’ “pode ter contribuído para a causa da morte”. Entretanto, a produção ainda não foi retomada, exacerbando a escassez já existente causada por problemas na cadeia de distribuição e escassez de mão de obra.

Continua depois da publicidade

O proprietário da fábrica frisou, esta quarta-feira, que pretende reiniciar a sua produção em menos de duas semanas – mas que levaria entre 6 e 8 semanas para colocar os produtos de volta nas prateleiras das lojas.

O fechamento da instalação, da propriedade da Abbott Laboratories e localizada em Sturgis, no Michigan, provocou uma grave escassez de fórmulas infantis, incluindo Similac, Alimentum e EleCare. “Infelizmente não vamos ver isso desacelerar tão cedo”, explicou o CEO da ‘Datasembly’, Ben Reich. “A inflação, a escassez na cadeia de distribuição e os ‘recalls’ dos produtos têm trazido muita volatilidade e continua sendo um dos produtos mais afetados no mercado.”

A escassez de leite em pó é especialmente perigosa, segundo Brian Dittmeier, diretor sênior de políticas públicas da National WIC Association, um grupo de defesa de mulheres, bebês e crianças. “Ao contrário de outros ‘recalls’ de alimentos, a escassez de fórmula infantil afeta uma importante – ou mesmo exclusiva – fonte de nutrição para bebês”, disse. “A nutrição inadequada pode ter implicações de longo prazo para a sua saúde.”

As informações são do Multinews adaptadas pela equipe MilkPoint.