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Segundo publicado na edição de março da revista Dairy Today, a produção de leite nos Estados Unidos, no ano passado, caiu 1,4%, para 75,02 bilhões de quilos, de acordo com os dados fornecidos pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA). A produção anual de leite por vaca também caiu levemente, para 8.224 quilos - em 2000, essa produção foi de 8.257 quilos.
O rebanho leiteiro norte-americano totalizava 9,11 milhões de cabeças em 1o de janeiro de 2001, segundo informado pelo USDA. Esse número denota uma redução de 73 mil cabeças, com relação ao ano anterior, e de 80 mil cabeças, com relação a 1o de janeiro de 2000.
Com relação às propriedades leiteiras, o USDA está projetando que, em 2002, elas serão menos numerosas do que em 2001, e a principal razão disto é o preço do leite. Os fortes preços do leite em 2001 encorajaram alguns produtores a se manter na atividade. Neste ano, com a expectativa de queda nos preços, o número de propriedades leiteiras deverá diminuir.
O consumo per capita de queijo nos EUA, que atualmente é de 13,61 quilos por ano, poderá aumentar para 15,88 quilos/pessoa/ano dentro de 5 anos, segundo especialistas do setor, havendo ainda espaço para crescer mais. "O consumo per capita na França e na Itália é de 22,68 quilos", disse o membro do Dairy Management Inc. (DMI), Gordon McDonald.
Caso esta tendência persista, a Califórnia se tornará o maior produtor de queijos dos EUA até 2005, segundo os consultores de mercado de Chicago, Mary Ledman e Alan Levitt. A produção de queijos neste Estado aumentou 10% no ano passado - 68,04 milhões de quilos. Por outro lado, a produção de queijo no Estado de Wisconsin caiu 29,48 milhões de quilos.
Com relação à diferença entre os preços pagos pelo leite fluido ao produtor e os preços do produto no varejo, esta apresenta pouca alteração em comparação aos dados de 1987, segundo o economista agrícola da Universidade do Estado da Pennsylvania, Ken Bailey. Segundo ele, existe um mito de que os processadores e os varejistas estão absorvendo a maior parte dos lucros. "Os preços no varejo seguem a tendência da inflação". Os processadores estão no meio, competindo uns com os outros. À medida que os produtores de leite conseguem produzir de forma mais eficiente, ocorre a venda de matéria-prima mais barata", mencionou Bailey.
Fonte: Dairy Today's Outlook, adaptado por Equipe MilkPoint
