Espanha: projeto recicla subproduto lácteo com foco em prolongar vida útil do queijo

Um projeto espanhol que pesquisa soluções de economia circular no setor de laticínios converteu soro de leite em revestimentos antimicrobianos para embalagens que aumentam significativamente a vida útil do queijo.

O soro de leite é um resíduo abundante para os fabricantes de queijo, com 180 milhões de litros gerados todos os anos a partir das 18 milhões de toneladas de queijo produzidas globalmente, segundo dados da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação.

A nova solução de economia circular evitará o desperdício de alimentos, estendendo o prazo de validade do queijo em 25% a 50% e fornecerá uma nova ração para o gado a partir do soro restante, que pode ser usado como ingrediente prebiótico para melhorar a saúde intestinal e bem-estar geral.

Continua depois da publicidade

O projeto, que recebeu uma doação do governo espanhol no valor de € 598.660 (US$ 609.184), é liderado pela Aimplas, ADM, FEDACOVA (Federação de Empresas Agroalimentares da Comunidade Valenciana) e pela Universidade de Valência, Espanha, em parceria com dois queijeiros: La Cabezuela e Dehesa Dos Hermanas.
 

Explorando um subproduto onipresente

De acordo com as organizações participantes, a nova pesquisa permitirá que pequenas queijarias artesanais (uma parte significativa da indústria) utilizem pela primeira vez o subproduto do soro de leite.

Antes do projeto, apenas as grandes empresas tinham condições de arcar com os equipamentos para utilizar o soro de leite, que acabava sendo descartado no meio ambiente, gerando resíduos perigosos. “Primeiro vamos separar as bactérias com potencial de biopreservação. Em seguida, caracterizaremos os compostos da matriz, que é o soro de leite”, disse Giuseppe Meca, professor do departamento de Medicina Preventiva da Universidade de Valência.

Continua depois da publicidade

“Portanto, foi planejada a aplicação em filme plástico para obter protótipos de embalagens ativas para queijo”, acrescenta Alicia Naderpour, pesquisadora de embalagens da Aimplas.

Preservando o queijo

O queijo está se tornando cada vez mais uma mercadoria cobiçada em mercados inflacionados. Enquanto os preços dos alimentos começaram a mostrar alguns sinais de moderação em algumas categorias – cereais, açúcar e óleos vegetais – os preços dos laticínios permanecem em níveis recordes.

Supermercados no Reino Unido estão usando etiquetas de segurança para evitar o roubo de queijo e outros produtos lácteos, como manteiga, para surpresa de alguns consumidores.

Enquanto isso, sobre o tema do desperdício de alimentos, no início deste ano a Mondi apresentou duas bandejas de papel e bandejas de plástico semi-rígido para alimentos fatiados, como queijo. A bandeja de papel usa uma camada de barreira combinada com uma solução de banda superior de plástico, que permite uma proteção “excelente” do produto enquanto reduz o uso de plástico.

Um relatório da ONU de 2021 mostrou que 17% dos alimentos no nível do consumidor, o que equivale a 931 toneladas, serão desperdiçados anualmente.

As informações são do Food Ingredients First, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.