Argentina: produção de leite orgânico vem ganhando espaço

“A produção de laticínios orgânicos é um nicho de negócios. Permite acesso a valores superiores de 20-30%, mas tem muitas demandas, trabalho diário, em uma atividade, a leiteira, que já tem uma cota de empenho significativa", disse Rosario López Seco, proprietária de uma fazenda em Brandsen, a 15 quilômetros da rodovia 2 e 70 da Cidade Autônoma de Buenos Aires.

A empresária integrou a produção primária de leite com industrialização e comercialização. Ela administra 356 hectares, dos quais 165 são próprios e 191 arrendados a uma irmã. 

Nessa fazenda existem atualmente 165 vacas leiteiras, produzindo cerca de 3.500 litros de leite por dia. Este volume é inteiramente processado em fábrica própria, o que dá origem a uma “paleta” de laticínios orgânicos certificados: port salut, gouda, campeche, halloumi, sardo, sbrinz e queijos aromatizados, e doce de leite e manteiga.

Esses produtos são comercializados em restaurantes, lojas agroecológicas e lojas de produtos naturais e têm como consumidores pessoas dispostas a pagar um valor para garantir a rastreabilidade do que compram.

A produção orgânica torna a gestão leiteira e o processamento do leite mais complexos. “É preciso produzir de forma diferente, sair do comum para cuidar do meio ambiente”, define Rosario, que não se identifica como fundamentalista no assunto depois de trabalhar 22 anos produzindo leite de forma convencional. "É preciso desaprender conceitos e modificar comportamentos - próprios e dos funcionários - no campo e na fábrica, para ser aprovado nas certificações que são realizadas constantemente", acrescenta.

Com relação à alimentação das vacas, a cadeia forrageira desenvolvida nesta empresa inclui alfafa, pastagens polifíticas compostas por festuca, sabadilha, capim pomar, azevém, lótus, trevo vermelho e trevo branco com alta densidade para combater o desenvolvimento de gramon. Também incorpora cevada, milho e sorgo. A superfície do campo é dividida em lotes de 5 a 13 hectares.

Todas as pastagens são implantadas com preparo convencional (disco, grade dentada, rolo e semeadora) pois os herbicidas utilizados para semeadura direta não podem ser aplicados. Fertilizantes químicos (ureia, fosfatos) também não podem ser aplicados, podendo apenas recorrer a adubos orgânicos, como os excrementos recolhidos na sala de ordenha ou bioestimulantes (Azospirillum, Trichoderma, etc.).

Na fazenda López Seco, o chorume é tratado em lagoas de decantação para separar os líquidos dos sólidos. Esses componentes são usados para limpar o chão das instalações de ordenha e adubar os lotes de pastagem com esterco.
 

Produção

As sementes forrageiras não podem ser curadas com inseticidas ou fungicidas e não podem ser peletizadas. Isso requer “a compra de sementes de muito boa qualidade, garantindo as melhores condições de germinação e aumentando a densidade de plantio em pelo menos 20%”, esclarece Rosário.

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Para a semeadura de milho e sorgo também se utiliza o preparo convencional e não se pode utilizar sementes com modificações genéticas (híbridas), mas sim variedades como Candelaria INTA e materiais do incubatório Zambruni, que oferecem rendimentos competitivos com os híbridos, segundo a empresária.

Uma vez que o milho esteja estabelecido, o controle de ervas daninhas deve ser feito com meios mecânicos (por exemplo, capina) sem a possibilidade de usar qualquer herbicida ou inseticida. As gramíneas de inverno podem ser semeadas com uma semeadora Altina em estágios avançados de cultivo. Se for necessário plantar soja, também devem ser utilizadas variedades que não contenham genes de resistência ao glifosato ou outros herbicidas.

A López Seco conta com uma equipe de máquinas própria. Se por algum motivo for necessário alugar máquinas, elas devem atender a uma série de requisitos de higiene e risco zero de contaminação.

A dieta das vacas inclui pastejo direto mais suplementação com silagem de milho ou sorgo e 4,5 quilos de ração balanceada com 18% de proteína. “Alimentos de fora do campo não podem ser incorporados, a menos que sejam orgânicos certificados, como é o caso de alguns lotes de farelos ou alimentos balanceados especialmente preparados para esse fim, que têm um custo que dobra o de alimentos balanceados comerciais.”

Com essa dieta, as vacas atingem uma produção de 18 litros por dia e por animal, com taxa de lotação que varia de 1,30 a 1,58 vacas por hectare. A raça predominante é a Holandesa. “Ao longo dos anos selecionamos o rebanho buscando animais de porte mais moderado e adaptados às condições impostas pela produção orgânica, principalmente com sêmen de touros Select-Debernardi. Também desenvolvemos um rebanho da raça Jersey com esse fornecedor para produzir leite com maior proporção de sólidos”, conta Rosario.

Nos estabelecimentos orgânicos também há restrições com tratamentos sanitários. Por exemplo, vacas que repetem casos de mastite três vezes devem ser descartadas do rebanho. Em geral, os tratamentos terapêuticos são admitidos se forem prescritos pelo médico veterinário.

Aplicações antiparasitárias também são permitidas se justificadas por uma alta contagem de ovos fecais; não pode ser realizada rotineiramente. Por outro lado, na produção orgânica não são permitidos promotores de crescimento como anabolizantes hormonais, monensina, antibióticos, etc.
 

Fábrica de laticínios

Todo o leite produzido na fazenda leiteira López Seco é direcionado para a produção de laticínios orgânicos em sua própria fábrica, que a empresária administra, com três filhas e funcionários. Rosário supervisiona todo o processo da fábrica e as filhas cuidam da estética dos produtos e da comunicação com os clientes, além da logística de distribuição e coleta. A fábrica abastece compradores de Buenos Aires, La Plata, Córdoba, Mendoza e Neuquén.

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Os produtos têm a marca El Abascay e incluem manteiga, queijos duros e macios e doce de leite, que são vendidos para restaurantes, para chefs renomados e lojas de produtos naturais, com um preço premium seguro em torno de 20-30% em relação ao produto convencional equivalente.

Com a marca de cuidar do meio ambiente e do bem-estar animal, Rosario também produz ovos com galinhas caipiras, sem gaiolas. Também tem um projeto em andamento para produzir biogás a partir de esterco da fazenda leiteira, para gerar energia utilizada pela fábrica de laticínios e sala de ordenha.

Em resumo, depois de muitos anos trabalhando no setor leiteiro, López Seco disse que "a produção de laticínios orgânicos é um nicho, um negócio artesanal, que depende de recomendações boca a boca de consumidores que têm novas exigências de saúde em alimentos e que estão dispostos a investir um pouco mais procurando cuidar da saúde”.

Paralelamente a essa tendência, ela tem a satisfação de direcionar os negócios da família para uma produção sustentável e, acima de tudo, respeitosa com o meio ambiente.
 

Requisitos para ser orgânico na Argentina

Segundo o Senasa, os produtos "orgânicos", "ecológicos" ou "biológicos" são obtidos de um sistema cujo objetivo é gerar alimentos saudáveis e abundantes, respeitando o meio ambiente e preservando os recursos naturais.

Não é permitido o uso de produtos químicos de síntese ou organismos geneticamente modificados. A condição “orgânica” de um produto é um atributo de qualidade, que garante que ele foi obtido atendendo a requisitos adicionais em relação aos exigidos para produtos convencionais.

A Lei 25.127, decretos e notas explicativas regulamentam a produção orgânica e seu sistema de controle. O Senasa é a autoridade competente para monitorar o cumprimento das normas oficiais em todo o processo produtivo-comercial. Por sua vez, permite às entidades certificadoras controlar os operadores.

O último relatório da área de Produção Orgânica do Senasa, de 2021, mostra um crescimento da produção orgânica, com aumento da área dedicada à atividade e aumento do número de estabelecimentos com essas características.

A agência informou que 132.000 toneladas de produção orgânica foram certificadas na Argentina, com uma tendência positiva na última década. Desse total, 97% foram exportados, principalmente para a União Européia e Estados Unidos, mas com um mercado local crescente. O número de estabelecimentos orgânicos pesquisados foi de 1.343 e a área monitorada atingiu 4,4 milhões de hectares. Nesta área, os rebanhos bovinos e ovinos cresceram, com destaque para o aumento do rebanho de vacas leiteiras.

As informações são do La Nación, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.