Dentre os fatores de risco da hipocalcemia está o excesso dos cátions Na+ e K+ na dieta dos animais. Outros fatores incluem maior produção de leite, número de lactações e raça do animal.
Saiba mais sobre hipocalcemia lendo esse artigo: Hipocalcemia subclínica: risco silencioso que pode gerar grandes perdas
Com relação especificamente à dieta, um dos manejos nutricionais utilizados para prevenir a hipocalcemia é o uso de uma dieta aniônica. O uso de sais aniônicos é recomendado como prevenção à hipocalcemia, pois têm a capacidade de melhorar a reabsorção óssea de cálcio.
Assim, quando são fornecidos sais aniônicos contendo enxofre e cloro, os ânions que ficam presentes no lúmen do trato intestinal são absorvidos, gerando uma carga mais negativa no espaço intracelular e intravascular. Para responder a essa carga negativa, há um aumento da absorção de hidrogênio, levando a uma redução do pH intracelular, inclusive, do sangue.
Confira o esquema na figura abaixo:
Figura 1: Efeito das dietas aniônicas na reabsorção óssea
A diminuição do pH do sangue aumenta a expressão de receptores ao hormônio da paratireóide (PTH) no osteoclasto, célula óssea que que causaria a reabsorção óssea. O aumento dos receptores ao PTH leva à melhora na reabsorção óssea desses animais, aumentando, por sua vez, a disponibilidade de cálcio sérico.
Assim, em vacas, dietas aniônicas previnem a queda da concentração de cálcio no plasma. No entanto, estudos mostram que esse mesmo efeito não é observado em novilhas. Por isso, não se recomenda o fornecimento de sais aniônicos a novilhas, devido a seu alto custo.
Pode fornecer sais aniônicos aos animais por um longo período?
Essa é uma pergunta frequente em fazendas menores, pois nessas é mais difícil separar vacas secas de vacas de pré-parto imediato. Um estudo feito na Universidade de Minnesota, com 60 vacas, utilizou três tratamentos:
1) Controle (dieta catiônica nos últimos 42 dias pré-parto);
2) Dieta aniônica tradicional (de 42 dias a 21 dias pré-parto dieta catiônica e de 21 dias pré-parto até o parto uma dieta aniônica);
3) Dieta aniônica (nos 42 dias pré-parto).
A ideia era descobrir se fornecer uma dieta aniônica por muito tempo tinha um efeito negativo para as vacas. A primeira coisa observada é que a ingestão de matéria seca no pós-parto tendeu a ser maior entre os animais da dieta 2.
Já a produção de leite foi maior nas primeiras oito semanas pós-parto nos animais que receberam dietas aniônicas (no tratamento 2 e 3). Assim, fornecer uma dieta aniônica por 42 dias é melhor do que não fornecer uma dieta aniônica. No entanto, o fornecimento por 21 dias seria a melhor opção, devido ao custo extra acarretado no tratamento 3, de acordo com esse estudo.
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