Prós e contras do uso de um substituto de colostro

Você já esteve na situação em que precisa alimentar um bezerro recém-nascido, mas a qualidade ou a quantidade do colostro materno não é suficiente? Esse é um cenário pelo qual milhares de produtores passaram, mas nem todos conhecem a solução simples que o uso de um substituto de colostro oferece.

Substitutos de colostro pré-embalados são uma maneira fácil de fornecer colostro rapidamente a um bezerro recém-nascido. Embora tragam muitos benefícios, há alguns aspectos negativos potenciais ao utilizar essa ferramenta nutricional. Sandra Godden, professora da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Minnesota, e Tom Earleywine, Diretor de Serviços Nutricionais da Land O’Lakes, listam alguns dos prós e contras do uso de um substituto de colostro na sua fazenda.

PRÓS

Conveniência

Os produtores podem passar por períodos em que um suprimento adequado de colostro materno fresco ou congelado de alta qualidade não está disponível. Como fornecer imunoglobulinas necessárias (IgGs) nas primeiras horas de vida é fundamental, utilizar um substituto de colostro pré-embalado e fácil de misturar é uma maneira conveniente de garantir que os bezerros recebam a nutrição necessária.

“A conveniência de não precisar coletar o colostro imediatamente ou descongelar colostro congelado é uma grande vantagem para os produtores,” disse Earleywine. “Qualquer forma de agilizar o processo de fornecer colostro ao bezerro é positiva e o substituto de colostro dá aos produtores a capacidade de fornecer o colostro imediatamente.”

Além disso, o uso de um substituto de colostro elimina a necessidade de coletar colostro em horários inconvenientes, como entre turnos de ordenha.

“Se as pessoas estão tendo dificuldades para coletar o colostro materno de maneira oportuna e de forma higiênica, então a conveniência de um substituto de colostro pode ser muito atraente,” acrescenta Godden.

Consistência

Fornecer colostro de alta qualidade e consistente aos bezerros é essencial para qualquer programa de manejo de bezerros. No entanto, isso é mais fácil de dizer do que fazer, pois a qualidade do colostro materno pode variar muito de vaca para vaca. Idealmente, os bezerros devem consumir um mínimo de 150g-200g de IgGs, e preferencialmente mais próximo de 300g, para atingir taxas de transferência passiva aceitáveis, mas nem todo colostro materno contém essas quantidades.

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“A vantagem de usar um substituto de colostro é que ele é um produto muito consistente,” observa Earleywine. “O problema com o colostro materno é que ele pode variar muito em qualidade e quantidade. Com um substituto, você sabe o que vai obter todas as vezes.”

Limpeza

Embora a alimentação com colostro materno traga seus benefícios, um ponto negativo é a dificuldade em controlar a limpeza. Apesar de ser recomendado tratar o colostro materno com calor, isso leva tempo adicional e nem todo produtor tem esse recurso. Além disso, o tempo e a temperatura da pasteurização precisam ser cuidadosamente monitorados. Em comparação, fornecer um substituto de colostro garante que não haja patógenos causadores de doenças durante a alimentação.

“A limpeza e a ausência de patógenos são úteis para tentar interromper ciclos de transmissão de doenças em rebanhos que enfrentam doenças que podem ser transmitidas pelo colostro materno fresco,” disse Godden. “Exemplos disso incluem Mycoplasma spp., Salmonella spp. e Mycobacterium avium subsp. paratuberculosis (Doença de Johne).”

CONTRAS

Embora o uso de um substituto de colostro conforme necessário seja uma ferramenta valiosa no manejo de bezerros, também apresenta algumas desvantagens que os produtores devem considerar.

Menores volumes

Ao utilizar colostro materno, fornecer de 3 a 4 litros nas primeiras horas de vida é o padrão ideal. Isso proporciona calor e hidratação significativos ao bezerro recém-nascido. No entanto, ao fornecer um substituto de colostro, a quantidade total geralmente é menor. Portanto, você não está oferecendo a mesma quantidade de hidratação morna que ajuda a aquecer o bezerro internamente.

“Como você está fornecendo um produto mais concentrado, é comum que o volume seja menor,” disse Earleywine. “Se você está fornecendo um volume menor, então está reduzindo a quantidade de hidratação e calor que um colostro materno tipicamente forneceria.”

Custo

“O custo é o maior problema para muitos produtores,” observa Godden. “Alguns substitutos de colostro de alta qualidade facilmente variam de US$ 30-50 (aproximadamente R$ 150-250) por dose, e uma dose de muitos produtos pode conter apenas entre 100g-125g de IgGs. Se quisermos igualar o que a mãe daria ao bezerro, precisamos fornecer um mínimo de 150g-200g de IgGs. Portanto, dar várias doses de um substituto de colostro pode começar a ficar bem caro.”

Embora seja importante escolher um substituto de colostro que caiba no orçamento, tanto Godden quanto Earleywine aconselham os produtores a não escolherem um substituto apenas por ser barato.

“Como em muitas coisas, você recebe pelo que paga,” disse Earleywine. “Não estou dizendo que substitutos de colostro mais baratos não funcionarão, mas eles provavelmente não são o produto de mais alta qualidade. Você simplesmente não verá o mesmo nível de desempenho com produtos mais baratos e pode acabar tendo que fornecer mais para alcançar a mesma dosagem de IgGs.”

Faça sua pesquisa sobre substituto de colostro 

Embora o uso de um substituto de colostro seja melhor do que não fornecer nenhum colostro, ainda é importante fazer sua pesquisa antes de selecionar um produto. Godden aconselha as seguintes etapas:

• Entenda seu motivo – “A primeira coisa que você quer fazer é entender seu motivo,” disse Godden. “Por que você está considerando fornecer um substituto? Isso faz sentido para sua fazenda? É um ajuste de manejo que trará melhorias? Essas são perguntas que os produtores precisam fazer a si mesmos antes de entrar nos detalhes.”
   
• Determine o momento de uso – Se fornecer um substituto de colostro for uma opção para sua fazenda, Godden sugere estabelecer protocolos sobre quando utilizá-lo. “Você precisa decidir quando é melhor usar um substituto de colostro,” observa Godden. “Você vai alimentar todos os bezerros? Vai alimentar apenas quando não tiver colostro materno? Ou vai suplementar o colostro materno quando a qualidade não for alta o suficiente?”
   
• Defina seus objetivos – Embora o objetivo de todo produtor deva ser fornecer a quantidade certa de colostro de alta qualidade ao bezerro de maneira oportuna, isso nem sempre é possível. Portanto, é importante determinar quais são seus objetivos com o colostro. “Se seu objetivo é apenas manter o bezerro vivo, então fornecer um mínimo de 100g de IgGs será suficiente. Mas seu objetivo realmente deve ser fornecer de 200g-300g de IgGs para ajudar a garantir uma transferência passiva adequada,” observa Godden.
   
• Encontre seu produto ideal – Godden aconselha conversar com seu veterinário, nutricionista e/ou um representante de substituto de colostro para entender plenamente os benefícios nutricionais de cada produto. “Procure aqueles produtos que fizeram pesquisas e têm dados para respaldar suas alegações,” disse Godden. “Você quer garantir que seu investimento nesses produtos valha a pena.”

As informações são do Dairy Herd Management, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.