Fonterra inclui colostro em bebidas funcionais

Reportagem de Jess Halliday para o site Dairy Reporter informou que a cooperativa de lácteos neozelandesa Fonterra desenvolveu uma técnica que permite que o colostro seja adicionado a bebidas prontas para beber com um prazo de validade maior, abrindo oportunidades para novos tipos de produtos e aumentando as vendas de ingredientes na Ásia.

O colostro é obtido do primeiro leite produzido pelos mamíferos após o parto. É considerado um impulso especial à saúde graças ao seu alto nível de imunoglobulinas (IgG), uma substância que ajuda a construir o sistema imune dos mamíferos recém-nascidos. Tem havido um interesse particular no ingrediente (que a Fonterra é o principal fornecedor) na Ásia desde a epidemia de SARS (Síndrome Respiratória Aguda Grave) em 2003.

Até agora, o colostro somente era apropriado para uso em bebidas frescas com curto prazo de validade normalmente encontradas em locais refrigerados. Isso porque as técnicas de processamento para estender o prazo de validade normalmente empregam tratamento térmico - um processo que destrói componentes bioativos do colostro e anula seus benefícios para a saúde.

No entanto, o método da Fonterra, para o qual patentes foram registradas em 30 países, usa um processo padrão de engarrafamento e preenchimento a frio para criar uma embalagem ao consumidor. O produto é colocado, então, em um segundo, em um processo totalmente natural para evitar que estrague depois, evitando o uso de aditivos e conservantes para que a nutrição, o sabor e a cor não sejam afetados.

A tecnologia foi mostrada no Food Ingredients China, que ocorreu na semana passada em Xangai. A Fonterra é um dos maiores exportadores de colostro para a Ásia e a China é um dos maiores mercados. O gerente de novas opções da Fonterra Ingredients, Nigel Little, disse que este conceito "tem o potencial de mais que dobrar a quantidade de colostro que a empresa atualmente vende ao mercado chinês".

A Ásia será o mercado alvo inicial da companhia dado o alto nível de conscientização sobre os benefícios conhecidos do colostro na região, mas Little disse que também está contando com potenciais clientes na Europa e nos Estados Unidos com o objetivo de eventualmente comercializar o Colostrum Shot para os consumidores norte-americanos e europeus.

Como uma bebida láctea, o Colostrum Shot pode ser armazenado por até seis meses em temperatura ambiente - apesar de ser projetado para ser consumido como uma bebida gelada. "A tecnologia poderia potencialmente permitir que o colostro seja usado como um aditivo em outros tipos de bebidas, como iogurtes e smoothies, mas até agora, a maioria de nosso trabalho com o colostro usando esta tecnologia tem sido para bebidas lácteas ácidas".