EUA têm mudanças estruturais no setor de lácteos

A constituição do rebanho leiteiro dos Estados Unidos no que se refere ao tamanho das operações bem como à localização, mudou de forma significativa nos últimos cinco anos. Estas informações estão sendo fornecidas à indústria de lácteos norte-americana e os dados utilizados pelo Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas do Departamento de Agricultura dos EUA (NASS/USDA) como um apoio para entender as mudanças estruturais que vêm ocorrendo no país.

O número total de propriedades leiteiras continua declinando nos EUA. Em 1997, havia 123,7 mil propriedades leiteiras e, em 2001, este número era de 97,56 mil, o que denota um declínio de 21%. Durante este mesmo período, o inventário de vacas leiteiras caiu de 9,25 milhões de cabeças em 1997 para 9,12 milhões de cabeças em 2001. Apesar do decréscimo no número de propriedades leiteiras e do número de animais, a produção de leite aumentou 6% no país neste período, passando de 70,802 milhões de quilos em 1997 para 74,995 milhões de quilos em 2001, à medida que as grandes operações aumentaram sua participação na produção do país.

As propriedades leiteiras com mais de 500 cabeças representavam 39% do leite total produzido no país em 2001, mais do que em 1997, quando porcentagem era de 29% (o primeiro ano em que existem dados sobre propriedades com mais de 500 cabeças). Inversamente, propriedades leiteiras com menos de 500 cabeças representavam 61% do total da produção de 2001, comparado com 71% em 1997 (Gráfico 1).



Em 2001, operações com mais de 500 cabeças eram responsáveis por 35% do inventário total de vacas leiteiras, comparadas com somente 24% em 1997. Operações com menos de 500 cabeças foram responsáveis por 65% dos inventários em 2001, enquanto em 1997 esta proporção era de 76% (Gráfico 2). Durante este mesmo período, o número de propriedades leiteiras com mais de 500 cabeças cresceu de 2,336 mil em 1997 para 2,795 mil em 2001, um aumento de 20% (Gráfico 3). O número de operações com menos de 500 cabeças decresceu de 121,364 mil para 94,765 mil no mesmo período, um decréscimo de 22% (Gráfico 4).







A taxa média anual de produção de leite por vaca nas propriedades leiteiras com mais de 500 cabeças aumentou levemente, de 9,22 mil quilos em 1997 para 9,274 mil quilos em 2001. A produção de leite por vaca nas operações com menos de 500 cabeças aumentou 7%, de 7,146 mil quilos em 1997 para 7,674 mil quilos em 2001 (Gráfico 5). A produção de leite por vaca nas propriedades com menos de 500 cabeças continua aumentando, enquanto as operações menores e menos eficientes deixaram a atividade. Entretanto, a produção total de leite neste grupo declinou 8% durante este período, à medida que o inventário decresceu 15%. No entanto, apesar do relativamente modesto ganho na produção por vaca nas propriedades com mais de 500 cabeças, a produção total aumentou significativamente neste grupo, devido ao inventário de vacas leiteiras.



Geograficamente, a produção continua migrando para os estados do oeste dos EUA, primariamente do sudeste e do centro-oeste. Comparando os quilos de leite produzidos em 2001 com os produzidos em 1997, os estados que mostraram maiores aumentos foram Califórnia, Idaho e New México. O único Estado do oeste do país que não apresentou aumento na produção foi Wyoming. Os maiores declínios ocorreram em Texas, Missouri e Minnesota.

A substituição da produção é principalmente atribuída à substituição dos inventários de vacas leiteiras. Por exemplo, a produção de leite na Califórnia totalizou 15,082 bilhões de quilos em 2001, 21% a mais que em 1997. O número de vacas leiteiras aumentou 14%, enquanto a taxa média por vaca aumentou somente 5% durante o mesmo período. Os estados que mostraram o maior aumento no inventário de vacas leiteiras entre 1997 e 2001 foram Califórnia, Idaho e New Mexico, enquanto as maiores perdas nos inventários foram registradas em Wisconsin, Minnesota, Texas e Missouri. Os estados do oeste dos EUA que não apresentaram aumento no inventário foram Montana, Nevada, Washington e Wyoming. Indiana, Kansas e Nebraska foram os únicos estados do país que não estão na região oeste que apresentaram um aumento no número de vacas leiteiras de 1997 a 2001.

Concluindo, o número de pequenas propriedades leiteiras nos EUA continua declinando, enquanto as operações maiores e mais eficientes continuam aumentando sua participação no rebanho leiteiro do país e na produção de leite. Embora as propriedades com mais de 500 cabeças de gado representassem somente 3% das propriedades leiteiras do país em 2001, elas são responsáveis por quase 40% da produção total de leite do país. Isto denota um aumento com relação a 1997, quando as propriedades com mais de 500 cabeças eram responsáveis por 2% das operações e somente 29% do total da produção. Além disso, os inventários de vacas leiteiras e a produção de leite estão sendo transferidos para o oeste dos EUA. Especificamente, nos últimos cinco anos, houve aumentos substanciais na produção total de leite e no inventário de vacas leiteiras na Califórnia, em Idaho e em New Mexico.

Fonte: NASS/USDA, adaptado Equipe MilkPoint