El Niño de 2026 já é o mais forte desde 1997, apontam especialistas

Neste ano de 2026, o fenômeno climático El Niño alcançou seu estágio mais intenso para a atual época do ano desde 1997. Dados confirmados pela Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA) mostram que o aquecimento das águas do Oceano Pacífico equatorial atingiu níveis fora do comum entre agosto e outubro. Segundo Michelle L’Heureux, chefe da equipe de monitoramento da agência, o valor atual só fica atrás do registrado há quase trinta anos. Com temperaturas superiores à média, esse aquecimento já é classificado na categoria de intensidade muito forte, a mais alta utilizada pelo órgão americano no acompanhamento deste evento.

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Para medir essa evolução no oceano, a instituição usa oficialmente o índice RONI. Durante o último trimestre avaliado, o indicador chegou a marcar um aumento de dois graus Celsius na temperatura da superfície do mar. Qualquer registro igual ou superior a essa marca insere o evento na classificação mais elevada de alerta. Essa é uma fase quente pertencente ao ciclo natural conhecido como El Niño-Oscilação Sul (ENOS), que também inclui o resfriamento característico da La Niña e os períodos de neutralidade do clima.

Foto: NOAA

Diante desse aumento das temperaturas, projeções divulgadas na última quinta-feira indicam que o evento deve continuar ganhando força antes de começar a enfraquecer no início de 2027. Cientistas calculam em 60% a chance de o atual episódio se tornar o mais severo desde 1950, considerando os trimestres de outubro a dezembro e de novembro a janeiro. Existe ainda uma probabilidade de setenta e nove por cento de que as condições permaneçam entre as categorias forte e muito forte até o período de janeiro a março do próximo ano. Esses cálculos são baseados na identificação de áreas de água com até dez graus acima da média abaixo da superfície do Pacífico, somados a alterações na circulação dos ventos e no padrão de chuva sobre o oceano.

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Outro ponto fundamental destacado pelos meteorologistas é a relação entre a força do fenômeno e seus impactos no continente. O aquecimento severo da água não garante de forma automática que os efeitos no clima serão extremos em todas as partes do planeta. O que ocorre, na prática, é um aumento na chance de determinados resultados. Uma região específica pode ter 70% de probabilidade de registrar chuvas acima do normal, enquanto uma localidade vizinha pode não sofrer alterações tão grandes, mesmo sob a influência de um evento oceânico de alta intensidade.

No território brasileiro, o padrão histórico de influência mostra consequências bem diferentes de uma região para outra. A região Sul costuma receber uma quantidade de chuva superior à média, situação que aumenta a preocupação com desastres naturais. Em contrapartida, áreas do Norte e do Nordeste tendem a enfrentar chuvas reduzidas e períodos de seca prolongada. As regiões Sudeste e Centro-Oeste lidam tradicionalmente com uma maior irregularidade na frequência das chuvas, condição que costuma ser acompanhada por um aumento de ondas de calor ao longo da primavera e do verão.

Junto às mudanças na distribuição das chuvas, o clima de todo o planeta também sofre impactos diretos durante essas fases de aquecimento do Pacífico. O mundo tende a registrar calor acima da média em anos de El Niño intenso. Especialistas destacam que o aquecimento global contínuo segue como o fator principal por trás das mudanças no tempo, de modo que os oceanos já apresentam águas mais quentes do que a média histórica. Consequentemente, a combinação dessas mudanças climáticas globais com o fenômeno atual sinaliza que os próximos meses devem manter os termômetros elevados em diversas regiões do globo.

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