Demanda por produtos saudáveis direciona inovação no setor de lácteos da UE

Apesar dos principais mercados de lácteos já estarem maduros, a inovação e as mudanças estruturais estão se estabelecendo na indústria de lácteos da Europa em uma base mais segura, de acordo com um novo relatório feito por analistas de mercado da Zenith International.

Dados provisórios de 2002 indicam que o consumo de manteiga aumentou 0,1%, para 1,75 milhão de toneladas; o consumo de queijos aumentou 2,6%, para 7,18 milhões de toneladas; mas o consumo de leite fluido perdeu espaço, com suas vendas declinando em 1,8%, para 33,3 milhões de toneladas.

"Novas esperanças estão sendo depositadas nos novos segmentos - como dos produtos orgânicos e dos probióticos", disse o diretor de pesquisa da Zenith, Gary Roethenbaugh. "A palavra chave para o futuro crescimento do setor é inovação. O desafio da indústria de lácteos da Europa é continuar investindo em pesquisa, desenvolvendo produtos inovadores para atender às necessidades dos consumidores, com o apoio de atividades prolongadas de marketing".

A Alemanha é o maior produtor de leite da Europa, com uma produção de 28,3 milhões de toneladas em 2001. Somente dois outros países, França e Reino Unido, produzem mais de 10% das 127,8 milhões de toneladas totais produzidas na Europa Ocidental. De acordo com o relatório, com mais de 15 bilhões de Euro (US$ 16,09 bilhões) em vendas de produtos lácteos em 2001, a Nestlé alcançou a posição de principal companhia do setor na Europa. Quatro outras indústrias de lácteos tiveram vendas acima de 5 bilhões de Euro (US$ 5,36 bilhões) - Danone, Parmalat, Lactalis e Unilever. Em termos de leite processado, a Arla Foods liderou o ranking de 2001, seguida por mais três grupos que processaram cerca de 5 milhões de toneladas - Lactalis, Campina e Friesland Coberco.

As previsões da Zenith para 2006 antecipam que o consumo de manteiga se manterá estático, com o consumo de queijos aumentando cerca de 1,5% por ano e o consumo de leite fluido aumentando novamente em 2003 antes de retomar seu lento declínio de longo prazo.

"A ampliação do Euro e da UE irão, sem dúvida, levar a uma consolidação futura da indústria. Economias de escala são fundamentalmente importantes em um mercado sensível a preços e altamente competitivo. As companhias precisam se concentrar em produtos de valor agregado para aumentar sua rentabilidade. Produtos funcionais e ecologicamente corretos, juntamente com o aumento da demanda por produtos de qualidade e segurança, parecem ser o caminho futuro", concluiu Roethenbaugh.

Em 23/01/03 - 1 Euro = US$ 1,0732
0,93179 Euro = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: NPI International Corp., adaptado por Equipe MilkPoint