"Crise do cálcio" afeta juventude americana

Segundo o Departamento de Agricultura dos EUA, apenas 13,5% das mulheres e 36,6% dos homens, com idade entre 12 e 19 anos, ingerem a quantidade recomendada de cálcio, colocando-os sob risco de osteoporose e outras doenças dos ossos. Como 90% da massa óssea de um adulto é estabelecida até esta idade, o país poderá enfrentar um problema devido ao baixo consumo do mineral.

A osteoporose é uma doença pediátrica com conseqüências geriátricas, menciona o diretor do National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), Duane Alexander, M.D., responsável pela campanha de educação para aumento no consumo de cálcio, através do consumo de leite, denominada Milk Matters.

O risco para a saúde devido a um baixo consumo de cálcio não é imediato, explica o Dr. Alexander. Segundo ele, as crianças estão consumindo mais refrigerantes que costumavam e o consumo de leite caiu. Também foi notado o aumento da incidência de fraturas nas crianças e jovens adultos, o que pode ser uma conseqüência do menor consumo do mineral. No entanto, segundo ele, as piores conseqüências do problema estão por vir, quando esta população ficar mais velha, com aumento nos níveis de osteoporose e outras doenças ósseas. "É importante ressaltar, no entanto, que este problema de saúde pública pode ser previsto e corrigido", diz Alexander.

A primeira parte da campanha Milk Matters foi destinada para educadores, enfermeiras e médicos. Atualmente, a campanha será direcionada para as próprias crianças e seus pais.

A campanha apresenta o leite semi-desnatado ou desnatado como fonte preferida de cálcio na dieta pelos seguintes motivos:

- O leite tem um alto conteúdo de cálcio

- O cálcio contido no leite é facilmente assimilado pelo organismo

- O leite contém outros nutrientes, como vitamina D, A, B12, potássio, magnésio e proteínas, que são essenciais ao desenvolvimento saudável dos ossos e dentes.



Para maiores informações sobre a campanha Milk Matters, acesse o site: www.nichd.nih.gov/milkmatters.

Fonte: NICHD, adaptado por Equipe MilkPoint