Conforto só é possível no barracão?

Se te bate desânimo sempre que a conversa é sobre conforto, já se ajeite na cadeira porque quero te contar que conforto vai muito além de construir um barracão para suas vacas!

Assim como conforto para você não é apenas ter uma cama macia para se deitar a noite, para a vaca tampouco é somente estar debaixo de um barracão bonito... e, se alguém te falar isso, utilize seu filtro interno para saber que essa é uma visão muito limitada.

Conforto envolve tudo na vida de um animal. Desde como é tratada no bezerreiro até a secagem. Conforto é dar banho, é barracão, mas não é apenas isso! É dar o máximo de tempo onde a vaca não sinta dor, medo, incômodo, calor, desconforto e possa fazer o que quiser, na hora que quiser.

Comecemos então pela turma amorosa que trabalha na sua propriedade. Quantos deles sabem que não se bate em vaca? Quantas vezes foi mostrado a eles que as vacas são seres abençoados que amam rotina e que se apegam a mesma pessoa cuidando delas? Quantos funcionários sabem que toda mudança – seja de clima, manejo, dieta ou rotina – libera, entre outras coisas, cortisol, que é imunossupressor? Ou seja, quantos sabem que vaca estressada fica mais doente? Importante lembrar que, se você como produtor ama suas vacas, lembre-se que estamos contratando cada vez mais trabalhadores urbanos em nossas fazendas, que não entendem  de vaca, de saúde, nem nada disso. Não é óbvio! Acredite.

Correria com as vacas? Nem pensar! Vacas são animais pesados e gestantes (ou tentando ser). Elas andam a 2km/h enquanto uma pessoa anda a 5-6 km/h. Portanto, desacelere! Ande devagar. Aproveite esse tempo e já observe os animais, especialmente se há problemas de casco. Se as vacas estão arqueando a coluna e atrasando a passada, é sinal de que tem pé doendo e, se o animal não está mancando, provavelmente vai começar.

Segundo ponto, antes de falar de sombra e água vamos pensar na comida de todos os dias, o maior custo da produção de leite. Imagine o quão estressante é para o animal ter uma comida muito bem misturada em um dia, farta, cheirosa e no outro completamente o contrário. As bactérias ruminais e intestinais crescem à medida que recebem determinado tipo de alimento. Se cada dia elas recebem um tipo de mistura, de proporção, ou, se num dia recebem um aditivo e no outro não, é como se essas populações estivessem tentando se adaptar o tempo todo e nunca estabilizassem. Além disso, o leite não vem com essa flutuação no trato, porque leite depende de células e hormônios que são organizados num equilíbrio muito sensível. Se em um dia as células têm combustível e no outro não, o próprio organismo começa a entender que está em crise, ou seja, vamos economizar recursos! Resultado: menos leite, menos saúde. A natureza é sábia.

Sobre sombra. Todos de acordo que vaca valoriza estar na sombra? Sem dúvida! A faixa de temperatura confortável para a vaca é muito mais baixa do que a do ser humano (fica entre 5 e 18 graus aproximadamente), portanto, se ela não tiver sombra, gasta uma energia considerável tentando não cozinhar no sol. Essa energia poderia ir para o úbere ou para o bezerro no útero. Dar sombra de qualidade significa os animais não precisarem disputar e que possam ficar num lugar seco. Se é debaixo de um barracão, maravilha. Se não é possível, pense que as vacas precisam de aproximadamente 6-8 metros quadrados (por vaca) e que uma árvore só provavelmente não vai suprir todo o lote, além de que, depois de algum tempo naquele mesmo local, você não sabe mais o que é pior: o sol ou o barro embaixo da árvore. Portanto, se for sombrite tente construir em metalon com rodinhas para poder mover e variar o local. Se for sombra de árvore tente ter vários pontos, porque dependendo da situação, você pode até cercar a base da árvore quando der muito barro debaixo. Não é perfeito, mas para algumas situações é o possível.

Água! Leite é liquido certo? Mais de 80% do leite é água, então, se a vaca não estiver bem hidratada, qual a lógica de perder liquido através da lactação? A natureza percebendo que não há ingestão de água, diminui todo o tipo de desperdício "fechando a torneira", no caso, a de leite. É natural que qualquer organismo que se perceba em falta de ingestão de água, comece a economizar. Portanto, água em qualidade e quantidade. O que é isso? Bebedouros limpos, com área suficiente para o número de animais e que fique perto deles. Entre deitar e beber água, ela prefere deitar e deixar a água para depois. Uma boa dica é colocar um bebedouro na saída da ordenha pois o maior estímulo de ingestão de água é nesse momento. Lembre-se que estamos falando de fêmeas em sua maioria gestantes.

Você tem uma sala de espera pré-ordenha? Pois então, se puder, coloque um sistema de resfriamento (tenho um curso no Educapoint explicando como montar). Isso pode ajudar bastante a diminuir a temperatura das vacas, aproveitando um momento que elas estão sem fazer nada e aglomeradas, só esquentando. A sala de resfriamento sozinha não vai salvar suas vacas do estresse térmico, mas aproveite esse momento e desfrute de algumas horas (dependendo do clima obviamente) fora de estresse. Isso depende muito de para onde as vacas vão após o banho. Se elas forem para a sombra, se manterão em torno de 3 horas fora de estresse, se forem para o sol provavelmente o período será bem menor.  A cada hora em estresse térmico (acima de 39.1°C) elas perdem em torno de 300ml de leite.

Todas essas são opções para além do barracão. Lembre-se de que o barracão pode ser um "resort" mas de que adianta um resort onde os hóspedes apanham? Ou que não oferece comida adequada? Entenda que o barracão é apenas uma peça desse quebra-cabeças e, como já comentei em outros artigos, é uma solução incrível se muito bem manejado e se couber no seu planejamento financeiro, afinal de contas não adianta gastar uma soma razoável de dinheiro numa estrutura se o seu negócio não for rentável. Conforto tem tudo a ver com empatia com as vacas, ou seja, se colocar no lugar delas sempre. Seguindo essa linha você vai encontrar sempre boas oportunidades para deixar a vida delas mais confortável, seja dentro ou fora de um barracão.

Forte abraço a todos! Espero os comentários aqui me contando se faz sentido ou não.