Uso de ovo na alimentação de bezerros

Logo no início do MilkPoint, recebemos algumas questões - no antigo fórum - sobre a possibilidade e os eventuais benefícios do fornecimento de ovo integral a bezerros na fase de amamentação. Não foi a primeira vez que me deparei com tal questionamento. Naquela época não dispúnhamos e, pelo que me recordo, nenhum outro participante do fórum ofereceu, informações consistentes sobre o tema.

Parece, no entanto, que alguns criadores, provavelmente levados pelo princípio que bezerros em fase inicial de crescimento têm alta exigência em proteína e energia e talvez também considerando a eventual disponibilidade de ovos (caipiras) na fazenda, acabam por incluir ovo na dieta de seus bezerros, oferecendo algo parecido com uma "gemada".

O ovo é uma rica fonte protéica (>50%) e de gordura (>35%), sinônimo de energia. Em função disso, pesquisadores americanos recentemente testaram sua inclusão em formulações de substitutos de leite para bezerros em substituição à proteína concentrada de soro e gordura animal.

O experimento utilizou 120 bezerros machos da raça holandesa com idade média de 5,5 dias, comprados em fazendas de leite. Eles foram distribuídos em 3 tratamentos que utilizaram substitutos de leite contendo 0, 10 ou 20% de ovo integral seco por processo de spray.

Todos substitutos de leite foram formulados para conter 22% de proteína bruta e 22% de extrato etéreo (gordura). Inicialmente foram fornecidos 454 gramas de matéria seca de substituto de leite diariamente (equivalentes a 4 litros de leite diluído) e esta quantia foi sendo gradativamente aumentada até os 28 dias de vida, quando atingiu o patamar de 726 gramas de substituto de leite por dia (equivalentes a cerca de 5 litros de leite/dia); após o 28^o dia de amamentação a quantidade foi novamente reduzida gradativamente até a desmama aos 42 dias de idade. Além do ovo, os substitutos de leite foram formulados para conter 0 ou 1 mg de biotina por quilo e continham oxitetraciclina e neomicina. Um concentrado (ração) comercial foi colocado à disposição dos animais dos 29 aos 56 dias e água esteve disponível durante todo o período experimental.

Os pesquisadores observaram que a biotina não teve qualquer efeito nos parâmetros avaliados.

O aumento da participação do ovo seco por spray nas formulações provocou a diminuição do peso vivo aos 28 e 56 dias de vida, reduziu o ganho em peso, a ingestão de concentrado, a ingestão de água e prejudicou a eficiência alimentar.

A média de ganho em peso dos 0 aos 28 dias foi de 231, 70 e 0 gramas por dia para os bezerros que receberam respectivamente os substitutos de leite com 0, 10 e 20% de ovo seco por spray. Os correspondentes pesos vivos aos 56 dias de idade foram 73,1, 66,5 e 62,1 kg respectivamente.

A média de consumo de concentrado durante os 56 dias do estudo foram 588, 482 e 452 gramas por dia para os bezerros recebendo respectivamente 0, 10 e 20% de ovo seco por spray no substituto de leite. A média de conversão alimentar foi respectivamente de 446, 318 e 231 gramas de peso vivo por kg de matéria seca ingerida.

As fezes dos animais amoleceram com o aumento da participação do ovo na dieta, sendo que a pior situação ocorreu com 10% de ovo no substituto.

Os autores afirmam que a redução no crescimento deve ter sido causada por alguma limitação na disponibilidade dos nutrientes, embora a disponibilidade da biotina não tenha afetado a ingestão ou o crescimento. Eles concluem que, a menos que o(s) fator(es) que reduzem a disponibilidade dos nutrientes seja(m) identificado(s), o ovo seco por processo de spray não parece ser um ingrediente viável para a formulação de substitutos de leite (e consequentemente para a nutrição de bezerros).

Comentário do autor: este estudo, único que encontrei até hoje sobre o assunto, embora utilize o ovo numa forma diferente da que alguns propõe por aqui, parece mostrar que os nutrientes presentes no ovo, embora teoricamente numa concentração ótima para dietas de bezerros, não são assimilados pelos animais. Na realidade, parecem prejudicar o desenvolvimento. É possível que a falta de alguma enzima, ou algum fator antinutricional, da mesma forma que ocorre com alguns subprodutos da soja, não permita a digestão deste alimento por bezerros em fase de aleitamento.

Fonte: QUIGLEY, J.D., C.A. JAYNES-KOST E M.L. MILLER, 2001. Effects of spryay-dried whole egg in calf milk replacers on intake, growth and health of Holstein bull calves. J.D.Sci. 84: supplement 2.