Índices do rebanho leiteiro

Como foi mencionado no artigo anterior, o negócio "produção de leite" está intimamente associado a uma rotina de intensa demanda por decisões, sejam elas estratégicas ou táticas. Por isso, é simples compreender que administrar um rebanho leiteiro sem possuir índices é como "atirar no escuro". Todavia, os dados devem ser simples, para que possam ser utilizados com facilidade na rotina do rebanho. Afinal, os índices são ferramentas para gerar resultados e não apenas mais um trabalho a ser realizado, dentre os infinitos detalhes da atividade leiteira.

Para auxiliar na determinação de quais os índices mais importantes para o monitoramento dos animais, podem ser feitas algumas perguntas. Cada rebanho tem questões particulares, mas existem perguntas básicas que podem auxiliar o direcionamento da coleta de dados de todos os rebanhos. São elas:

- "Como estão as vacas no pós-parto?"
- "Como está a taxa de prenhez do rebanho"
- "Qual é o número de dias em lactação ?"
- "O que os dados sobre o descarte de animais podem informar?"
- "Como os melhores animais do rebanho estão? Como está a sanidade e a produtividade destes animais?"
- "Quantas vacas com problemas de produção e reprodução existem hoje no rebanho?
- "Como estão os animais de primeira cria? Como estão, se comparados com as vacas mais velhas?"
- "Como está a ingestão de matéria seca?"
- "Como estão os níveis de gordura e proteína no leite?"
- "Como está o custo da dieta?"
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Existem algumas características sobre os índices que precisam ser bem determinadas para evitar erros na interpretação dos dados. Os índices obtidos de pequenos rebanhos devem ser avaliados com cautela. Por exemplo, suponha que na primeira semana do mês, um grupo de dez vacas tenha sido submetido ao diagnóstico de prenhez, sendo que quatro vacas foram confirmadas positivas. Já na segunda semana do mês, outras 10 vacas foram examinadas, e desta vez, somente três estavam positivas. Estes dados poderiam sugerir que a taxa de prenhez variou de 40% para 30%, uma redução de 25%. Mas, será que realmente houve alteração na taxa de prenhez do rebanho neste período? Em rebanhos pequenos, como a amostra é reduzida, podem ocorrer erros na interpretação dos dados. Principalmente, quando estes dados forem comparados com índices de rebanhos de diferentes tamanhos.

Existem alguns índices que necessitam de informações coletadas durante um longo tempo para serem avaliados. Alguns exemplos destes tipos de índice são: média das lactações do rebanho, intervalo entre partos, etc. Quando há um grande intervalo de tempo para calcular um dado, é mais difícil determinar se as alterações de manejo causaram algum efeito sobre o índice em questão. Por isso, muita cautela ao avaliar o efeito de uma mudança de manejo sobre índices coletados durante um longo espaço de tempo. Lembre-se que, durante o período em que o índice foi avaliado, muitas coisas aconteceram, e que seus efeitos podem mascarar a resposta de sua pergunta inicial.

Existem índices com um grande intervalo de tempo entre a época em que o evento ocorreu e quando ele é avaliado. Um bom exemplo é a idade no primeiro parto, na realidade, o que este índice mede é a idade da concepção. Ou seja, muitas vezes, monitorar a idade no primeiro parto não tem muito sentido, se a idade na concepção já foi determinada no passado. Quanto mais sucintos forem os índices, mais fácil será o monitoramento e mais tempo sobrará para a avaliação do realmente interessa.

A estação do ano também deve ser considerada ao avaliar um índice. Os efeitos do verão, tais como a umidade, o calor e o desconforto irão afetar os resultados do rebanho. Lembre-se disso ao comparar os resultados de outros rebanhos ou resultados obtidos em anos anteriores.

Evite ignorar informações ao coletar os dados. Os funcionários devem ser treinados para coletar os dados sempre da mesma forma. Mudanças na coleta de dados podem resultar em diferentes índices e com isso, confundir ou adiar as decisões sobre o problema. A taxa de concepção é um bom exemplo de um parâmetro que pode sofrer alteração com a forma de coleta dos dados. Suponha que, de 100 vacas em estro, o funcionário apenas insemine cinqüenta. Se, destas cinqüenta vacas, quarenta conceberem, o índice indicará 80% na taxa de concepção (40/50). Uma outra possibilidade é que o funcionário tenha inseminado todos os 100 animais em estro, e que sessenta vacas tenham concebido. Nestes exemplos, apesar da taxa de concepção ter sido maior no primeiro caso, o número de animais gestantes é superior no segundo exemplo. A mudança na forma de coletar o dado irá indicar índices muito diferentes.

É importante ressaltar que os funcionários devem ser informados sobre os índices e devem ser conscientizados sobre a importância de sua participação na coleta dos dados. Funcionários, que aprendem a trabalhar com os índices, ficam motivados a executar uma coleta de informações acurada; pois sabem que os resultados irão auxiliar no seu trabalho, orientar as prioridades e diminuir o número de problemas rotineiros. Aprendem que os índices funcionam como luzes vermelhas destacando onde estão os principais problemas.

Em última análise, os índices devem contribuir para solucionar problemas no rebanho e não devem ser mais uma dificuldade, mais um trabalho, mais um detalhe... A forma como o levantamento de dados é encarada auxilia na acurácia, na interpretação e até na estratégia gerada pelo índice para a solução de problemas.

Fonte:

Bethard, G.; Barmore, J. What herd records can and can't tell us. Hoars'd Dairyman Magazine, setembro, p.144, 2005.

Ellis, K. Records you need for strategic planning. Northeast DairyBusiness - PRO-Dairy, agosto, p.24-25, 2005.

Roenfeldt, S. What do your financial records say? Dairy Herd Management, março, 2006.