As árvores são importantes!

Para alguns, o título deste artigo irá parecer poético. Para outros, a manutenção de árvores é "coisa de ambientalistas". Na verdade, a presença das árvores nas pastagens assegura a existência de locais mais frescos, onde os animais podem permanecer nos períodos mais quentes do dia.

O estresse térmico, além de comprometer a produtividade dos animais, reduz a taxa de concepção das vacas insemidas devido à morte precoce do embrião. A tabela 1 mostra o efeito da temperatura sobre a exigência, o consumo de matéria seca e a produção de leite de vacas em lactação. A partir desses dados, é possível observar que, em condições de estresse térmico, a vaca não consegue ingerir a quantidade necessária de matéria seca para atender suas exigências nutricionais, o que determina a redução da sua produção de leite.

Tabela 1. Simulação do efeito da temperatura sobre a exigência, consumo de matéria seca e produção de leite de vacas em lactação
 

A sombra pode ser natural (árvores) ou artificial (telas), sendo que a capacidade de "resfriamento" das árvores é maior. Cada grama de água, ao evaporar, passando da fase líquida para a gasosa, retira em torno de 585 calorias do ar.

A evapotranspiração de 1 mm de água (equivale a 1 L/m²) retira 59 cal/cm². Por isso a sombra de árvores, quando existe água no solo para a planta transpirar, é mais fresca do que a sombra de telhados. Um telhado pode diminuir a temperatura do ar em 2 ^oC, enquanto a sombra de uma árvore que transpira pode reduzir a temperatura em 4 ^oC (Primavesi, 2006).

Para o sombreamento natural deve-se escolher árvores adaptadas às condições ambientais da região, de rápido crescimento, que não apresentem taxa de desfolha acentuada, que não possuam frutos grande e tóxicos ou espinhos e que sejam resistentes às pragas e às doenças e ao acúmulo de esterco. Árvores de folhas largas, com copas densas e baixas, não são recomendadas, pois dificultam a circulação do ar.

A Embrapa Floresta disponibilizou, por meio de sua página na internet, um guia prático com informações sobre diversas espécies florestais brasileiras. Esse guia pode ser acessado por meio do endereço http://www.cnpf.embrapa.br/old/pauloernani/temp/index_especies.htm e, certamente, ajudará técnicos e produtores na escolha de espécies e na implantação de árvores adequadas para o sombreamento em pastagens.