Reino Unido: lançado leite que ajuda pessoas com insônia

Foi lançado no Reino Unido leite com o objetivo de ajudar os consumidores a dormir melhor. O mercado é promissor, visto que um terço de todos os adultos no Reino Unido dizem ser afetados por problemas de sono.

O produto chamado Night Time Milk, vendido pela Cricketer Farm, de Somerset, é produzido com níveis mais altos do que o normal de melatonina por rebanhos leiteiros especialmente selecionados.

A melatonina é um hormônio natural que controla o relógio biológico e ajuda a regular os padrões de sono reduzindo a temperatura corpórea para os níveis necessários para uma boa noite de sono. O produto está disponível como um suplemento nos Estados Unidos e está sendo tomado por muitas pessoas para combater a fadiga, mas na Europa, a forma química é regulamentada como um medicamento.

A Cricketer Farm disse que testou várias amostras de leite de diferentes rebanhos nos últimos meses na Universidade de Surrey. Isso ajudou a identificar amostras com maiores níveis de melatonina. A empresa está pedindo aos consumidores da terceira maior rede de supermercados do Reino Unido, a Sainsbury's, onde o produto está sendo inicialmente lançado, para consumir o leite por um período de duas semanas e informar sobre os efeitos positivos.

Não foram feitos testes com humanos, mas a companhia disse que, pelos mais altos níveis garantidos de melatonina do que o leite regular, a nova bebida poderá ajudar os adultos que têm regularmente problemas de sono.

"Um copo de leite na hora de deitar tem sido tradicionalmente recomendado para ajudar a dormir. Porém, o leite regular tem níveis tradicionalmente baixos de melatonina. Nós estamos monitorando os níveis do hormônio em nosso leite e oferecendo um produto com maior teor de melatonina", disse o gerente comercial da Cricketer Farm, Mike Hind.

Porém, pesquisas mostram que há a necessidade de mais destes produtos que ajudam a combater a insônia - mais de 12 milhões de prescrições de medicamentos são feitas a cada ano no Reino Unido, de acordo com o Sleep Council.

O leite com propriedade de auxiliar na insônia chegou ao mercado pela Red Kite Farms que lançou seu Slumber Bedtime Milk na rede varejista Waitrose em 2002, também após a colaboração da Universidade de Surrey. O produto, que é orgânico e "duas vezes mais caro" que o novo Night Time Milk, rapidamente excedeu as previsões de vendas.

A segunda maior companhia de lácteos da Finlândia, Ingman Foods, também lançou um leite que ajuda na insônia em 1999, produto que está atingindo vendas anuais de 1 milhão de litros.

O produto, entretanto, está entrando no mercado certo, onde estão os maiores consumidores de alimentos e bebidas funcionais da Europa. O gasto médio é de 110 libras esterlinas (US$ 207,52) por ano com alimentos funcionais, de acordo com o Datamonitor, e o número de consumidores de alimentos funcionais deverá exceder 5 milhões até 2007.

Em 19/02/04 - 1 Libra Esterlina = US$ 1,88660
0,53005 Libra Esterlina = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: Dairy Reporter, adaptado por Equipe MilkPoint