Lácteos dos EUA desafiam produtores britânicos

À medida que o governo britânico discute um novo acordo comercial com os EUA, a União Nacional dos Agricultores (NFU) alerta que os EUA ameaçariam ainda mais um setor de laticínios já severamente pressionado.

Os produtores de leite americanos têm menos regulamentações e mais apoio do que seus equivalentes britânicos, o que enfraqueceria sua posição no mercado nacional.

“Não permitam que produtos lácteos americanos entrem livremente no mercado britânico. Os americanos têm regulamentações menos rigorosas, mais apoio governamental, e seus produtos lácteos não atendem aos nossos padrões rigorosos.” Esse foi o apelo da NFU enquanto o governo em Londres negocia um novo acordo comercial com os Estados Unidos.

Os EUA como uma ameaça ao setor de laticínios

“Maior acesso ao mercado para os EUA ameaçaria ainda mais um setor de laticínios já severamente pressionado”, afirma uma carta da NFU e da associação da indústria de laticínios Dairy UK.

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Como o Reino Unido não faz parte da União Europeia, ele pode negociar seus próprios acordos comerciais com outros países. Um acordo inicial com os EUA já teve consequências graves para a agricultura. Por exemplo, uma grande usina britânica de bioetanol, que processa 1,2 milhão de toneladas de grãos por ano, foi recentemente fechada porque o governo britânico deu carta branca aos produtores americanos. Agora que está sendo negociada uma expansão, a indústria de laticínios está soando o alarme.

Paul Tompkins, presidente da seção de pecuária de leite da NFU, declarou: “O setor lácteo britânico é um grande sucesso, e temos a ambição de aumentar ainda mais seu valor. Isso se alinha perfeitamente com a agenda de crescimento do governo. O que nos diferencia é a importância que damos ao bem-estar animal, à rastreabilidade e à gestão ambiental. É por isso que a maioria dos britânicos confia mais nos alimentos britânicos do que nos de outros lugares. Os agricultores nos EUA operam em um sistema completamente diferente; lá, o leite é produzido em escala massiva com muito menos regulamentações.”

Sem restrições ao uso de antibióticos

Na carta ao primeiro-ministro, a União forneceu uma visão detalhada dessas diferenças. Nos EUA, não há restrições ao uso de antibióticos em animais de produção.

“Os sistemas intensivos de produção americanos dependem do uso preventivo de antibióticos, particularmente macrolídeos e tetraciclinas, que têm um papel importante na saúde humana.”

No Reino Unido, existem regulamentações rígidas, em grande parte datadas da era da UE, e o uso de antibióticos também está sendo gradualmente eliminado.

Nos EUA, o bem-estar animal é deixado a cargo dos estados, muitos dos quais excluem os animais destinados à alimentação das já escassas regulamentações. No Reino Unido, existe uma lei de bem-estar animal que se aplica a todos os pecuaristas. Nos EUA, os animais podem ser transportados por um período ilimitado, desde que sejam tratados a cada 28 horas, enquanto no Reino Unido o transporte de gado pode durar 8 horas, com extensão para 14 horas sob condições rigorosas. 

Grandes diferenças econômicas

Há também diferenças econômicas significativas. Um produtor de leite britânico tem, em média, 165 vacas, enquanto nos EUA metade de todas as fazendas têm pelo menos 1.260 animais. Uma vaca britânica produz em média 8.200 litros de leite, enquanto uma vaca americana produz o equivalente a cerca de 11.400 litros. Além disso, os americanos têm um sistema organizado de comercialização de leite, seguro de risco geral e até seguro de margem bruta – coisas que os britânicos nunca tiveram.

Tompkins conclui: “Os recentes acordos comerciais com Nova Zelândia, Austrália e Índia já proporcionam amplo acesso ao nosso valioso mercado de laticínios. As consequências desses acordos para o nosso setor e nossos agricultores são frequentemente negligenciadas. Portanto, mantenham-se firmes e não cedam.”

As informações são do Dairy Global, traduzidas pela equipe MilkPoint