Estudos com cangurus poderão ajudar na produção de leite mais nutritivo

Cientistas australianos disseram que o estudo do genoma do canguru pode ajudar a modificar os genes das vacas de forma a produzir leite com maior teor nutritivo. A produção de leite do canguru é de especial interesse pelos cientistas porque o animal produz três diferentes tipos de leite dependendo da idade embrionária do filhote.

A pesquisa é parte do Projeto Genoma do Canguru, uma iniciativa australiana para seqüenciar o genoma completo deste animal. A pesquisa foi discutida na segunda-feira passada, durante uma reunião sobre genoma humano realizada em Berlim.

"No futuro e depois de muitos debates, este gene poderia ser implantado em vacas para a produção de tipos especiais de leite", disse o cientista da Universidade Nacional da Austrália, Jenny Graves.

Produção de leite

Para entender os genes que determinam a produção de leite em cangurus, os cientistas eventualmente incorporarão estes genes nos genomas de vacas. Isso poderia permitir que eles produzissem certos tipos especializados de leite altamente nutritivo.

"Eu posso ver potenciais aplicações particularmente apropriadas para embriões muito pequenos porque o embrião do canguru tem o tamanho de uma ervilha quando nasce. Ele ainda não tem certos órgãos, de forma que o leite é cheio de fatores de crescimento. Ele leite pode ser bastante útil para crianças muito pequenas ou bebês prematuros".

O Projeto Genoma do Canguru é uma colaboração entre os principais geneticistas da Austrália para seqüenciar o genoma completo do canguru em cinco anos.

Fonte: BBC.co.uk, adaptado por Equipe MilkPoint