Austrália: Dairy Farmers quer deixar de ser cooperativa e se tornar uma corporação

A cooperativa de lácteos australiana Dairy Farmers fará reuniões com seus fornecedores nesta semana com o objetivo de mudar a estrutura de cooperativa para uma corporação em tempo para fazer parte da esperada revisão da indústria de lácteos do país. A mudança também prepara o caminho para a Dairy Farmers poder vender ações no mercado de valores, juntamente com sua maior rival, a National Foods Ltd.

"Este é o primeiro passo para a mudança de cooperativa para companhia, que poderia, então, participar do mercado de ações", disse o porta-voz da Dairy Farmers, Stuart Silver.

Ele disse que a Dairy Farmers, que é de propriedade de 3,7 mil produtores australianos, submeterá documentos oficiais para a Suprema Corte de New South Wales no próximo mês e espera apresentar o plano aos sócios até 30 de junho.

A Dairy Farmers é uma das três maiores participantes que lutam pela maior parcela do mercado da indústria de lácteos de A$ 11 bilhões (US$ 8,34 bilhões) da Austrália. Trata-se da segunda maior produtora de leite fresco do país, atrás da National Foods, e na frente da Parmalat Austrália, braço doméstico do grupo italiano Parmalat Finanziaria.

Apesar de a Parmalat Austrália estar dizendo repetidamente que não está fazendo negociações de venda com nenhuma companhia, a empresa tem sido o centro de uma esperada renovação da indústria de lácteos da Austrália, desviando o foco da fusão entre a National Foods e a Dairy Farmers.

Analistas do setor disseram que a Dairy Farmers poderia ter acesso mais rapidamente a bens atrativos caso a Parmalat venha a ser colocada à venda se estivesse estruturada como uma companhia e não como uma cooperativa.

"Se eles registrarem ou estiverem capazes de atrair capital líquido além de sua base de produtores, isso permitiria a eles acelerar qualquer aspiração de crescimento que possam ter", disse o analista de alimentos do ABN AMRO, David Cooke.

A indústria de lácteos da Austrália está na expectativa de ter somente dois principais participantes desde que foi desregulamentada há cerca de quatro anos, mas esta mudança ainda não ocorreu. A saída da Danone deixou dois grandes participantes no registro de ações da National Foods: a Dairy Farmers, que tem cerca de 9%, e a neozelandesa Fonterra, que tem 18%.

A National Foods, maior companhia de lácteos da Austrália, declarou abertamente seu interesse pelas posses da Parmalat no país, e os analistas da empresa disseram que seu tamanho e seu quadro geral indicam que a empresa será uma compradora e não um alvo de compra. Os analistas disseram que a National Foods está especialmente interessada nas posses da Parmalat em Queensland, onde o grupo italiano tem sua sede.

Desta forma, a Dairy Farmers, com estrutura de companhia, estaria apta a agir rapidamente para garantir os negócios da Parmalat em Victoria, sul do país, onde não opera.

A Fonterra, maior exportadora de lácteos do mundo, está mais interessada em expandir seus negócios de exportação do que em comprar operações completas na Austrália, segundo analistas.

A Dairy Farmers anunciou lucros líquidos de A$ 14,6 milhões (US$ 11,07 milhões) na primeira metade do ano fiscal, contra A$ 2,8 milhões (US$ 2,12 milhões) registrados no ano passado, à medida que a ausência da seca que acometeu os produtores no ano passado permitiu a cooperativa a reembolsar os débitos e se beneficiar pela economia de custos.

Em 09/03/04 - 1 Dólar Australiano = US$ 0,75890
1,31770 Dólar Australiano = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: Stuff.co.nz, adaptado por Equipe MilkPoint