Doutor em Ciência Animal e Pastagens (ESALQ), Pós-Doutor pela UNESP e Universidade da California-EUA. Professor da UNEMAT.
Em algumas situações, a suplementação energética utilizando gorduras pode ser a fonte mais econômica de fornecer energia líquida para a lactação. A substituição de carboidratos digestíveis por gordura digestível é muito interessante, pois aumenta a energia líquida de lactação, uma vez que a gordura possui muito mais energia bruta e a eficiência de conversão é alta.
Acesse neste artigo as principais informações para se iniciar o estudo de nutrição de vacas leiteiras, passando por consumo, exigência e muito mais!
A acidose ruminal sub-aguda é um problema, de certa forma, predominante nos rebanhos leiteiros. Em vacas alimentadas com ração total, aproximadamente 25% das vacas certamente tem pH ruminal abaixo de 5,5. Isso compromete a perfeita digestão da dieta, uma vez que o pH ruminal é grandemente uma função de balanço entre a produção de ácidos graxos voláteis provenientes da fermentação de carboidratos, sua neutralização pelas tampões salivares e dietéticos, e sua remoção pela absorção através da parede do rúmen, ou passagem pelo rúmen.
Por questões éticas e econômicas, sistemas de produção de leite baseados em forragem estão aumentando em importância, particularmente nas produções orgânicas. Entretanto, o uso de chorume, a adubação química, bem como as características das forrageiras, resulta em alta concentração de potássio, e é sobre esse assunto que trataremos neste artigo.
A leucena é originária da América Central, e nas regiões tropicais de solos férteis bem drenados, esta leguminosa pode produzir, a baixo custo, elevadas quantidades de proteína para serem empregadas na alimentação animal. É uma planta de grande aceitação pelos animais e de grande tolerância à seca, mantendo-se verde durante praticamente todo o ano. A leucena é uma planta perene, e são citados plantios com mais de 40 anos em utilização sem apresentar definhamento.
A cana-de-açúcar é uma fonte de forragem de grande importância para a nossa pecuária. Grande parte das propriedades possui um talhão de cana, nem que seja pequeno. Mas, embora a cana tenha inúmeras vantagens, o seu alto teor de fibra (Fibra em Detergente Neutro - FDN) afeta negativamente o consumo dos animais, uma vez que a taxa de fermentação é lenta. Esta característica resulta em uma alta proporção de matéria seca indigestível, e que na grande maioria dos casos, afeta negativamente o desempenho dos animais. Assim, alternativas para aumentar a proporção digestível da fração FDN da cana tem sido estudadas pela comunidade científica.
Nos últimos tempos, as bactérias produtoras de ácido lático, assim como as do gênero <i>Lactobacillus, Enterococcus e Pediococcus</i>, têm sido adicionadas em forragens picadas para ajudarem na fermentação. Esses organismos rapidamente produzem ácido lático, que abaixa o pH e ajuda a preservar a massa ensilada. Recentemente, inoculantes bacterianos têm sido desenvolvidos para melhorar a estabilidade aeróbica da silagem, após o primeiro processo de fermentação ter terminado. Estabilidade aeróbica se refere à capacidade da massa de forragem de manter seu valor nutritivo após a abertura do silo.
Adequada determinação dos requerimentos do animal em proteína é de fundamental importância para maximização da produção, e minimização do uso de nitrogênio nos sistemas de produção de leite. É sabido que o aumento na oferta de nitrogênio pode promover aumento na produção de leite, mas a eficiência de conversão do nitrogênio dietético em proteína do leite previsivelmente irá diminuir.
A proteína microbiana é a mais importante fonte de aminoácidos para a vaca. Um dos principais sistemas de formulação de ração para vacas de leite, o NRC, assume que a proteína degradável no rúmen de fontes não protéicas, assim como a uréia, são tão efetivas quanto as fontes de proteína verdadeira, como o farelo de soja, para a formação de proteína microbiana. Fatalmente, essa é uma grande vantagem dos ruminantes. Mas, neste texto, veremos que isso pode não ser exatamente assim em muitos casos.
A sustentabilidade da pecuária nacional tem sido afetada pela degradação das nossas pastagens. Além do problema com as pastagens, ainda convivemos com o problema de a esmagadora maioria dos animais alocados nestas pastagens não recebe qualquer tipo de complementação alimentar. Assim, o ambiente ruminal funciona com carência ou desbalanço de nutrientes, incorrendo em má fermentação da dieta, fato este que resulta em alta produção de dejetos e eliminação para a atmosfera de dióxido de carbono (CO2) e metano (CH4).
Recentemente, a demanda por alimentos com alto valor nutricional e alta qualidade sensorial tem aumentado. Os ácidos linoléico e alfa-linolênico são ácidos essenciais, uma vez que eles não são sintetizados pelo corpo humano. Vários estudos já demonstraram que o alfa-linolênico tem efeito cardioprotetor. Assim, os consumidores deveriam procurar aumentar o consumo destes compostos. Em adição, tem sido demonstrado que a adição de ácido linoléico conjugado (CLA) é benéfica à saúde humana.
A gordura do leite é sintetizada a partir dos ácidos graxos obtidos de diversas fontes. A síntese que ocorre na glândula mamária é apenas de ácidos graxos de cadeia curta. No caso dos ácidos graxos de cadeia média, apenas 50% é sintetizado pela vaca, o restante é oriundo de ácidos pré-formados. E, os ácidos graxos de cadeia longa e os 50% restante dos ácidos graxos de cadeia média chegam à glândula mamária através da circulação sanguínea. Assim, fica claro que o perfil de ácidos graxos presentes na dieta pode afetar o perfil de ácidos graxos no leite, e esse fato é de grande importância.
Nas grandes fazendas produtoras de leite, é muito comum o fornecimento de ração total para novilhas a partir dos seis meses de idade. Uma das premissas desta prática é a diminuição da oportunidade de escolha (seleção) de componentes individuais da ração. Mas, as práticas de manejo alimentar empregadas no arraçoamento de bezerras após a desmama ou desaleitamento continuam sendo muito variáveis.
O Brasil possui uma grande proporção de seu rebanho leiteiro mantido em sistemas que exploram basicamente pastagens. Estas pastagens, que podem ser nativas ou cultivadas, são a principal e, em alguns casos, a única fonte de alimento para esses animais. Como aproximadamente dois terços dos custos de produção advém da alimentação, em se tratando de sistemas a pasto, as pastagens são de fundamental importância para que o sistema funcione de forma economicamente viável.
As fazendas leiteiras contribuem grandemente para a poluição com nitrogênio e fósforo. Visando minimizar esse efeito, a otimização do manejo alimentar tem sido descrito como a estratégia chave para diminuir as suas respectivas excreções no esterco.
Com vistas à saúde pública, cada vez mais a pesquisa tenta modificar o perfil de ácidos graxos do leite de vacas, particularmente para conter menos ácidos graxos saturados de cadeia média e mais ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa. Uma maneira simples de alterar a composição dos lipídios do leite é suplementar as vacas com dietas contendo lipídios insaturados.
Como estratégia para fugir do uso de antibióticos, pesquisas recentes têm avaliado o uso de microrganismos vivos que podem ajudar as vacas em início de lactação à manter o pH ruminal em níveis adequados. Os trabalhos têm estudado microrganismos vivos capazes de crescer rapidamente, fermentando amido e produzindo como produto final principalmente proprionato e succinato.
Quando queremos incluir um novo alimento na ração de vacas leiteiras, deveremos primeiramente saber qual será o comportamento deste alimento no trato digestivo do animal, quão intensa será a utilização deste pelo microbiota no retículo-rúmen e quão digestível será no intestino, qual é o seu padrão de fermentação e possíveis riscos de desordens metabólicas.
O consumo adequado de alimento assegura a sobrevivência e a produtividade do animal. Assim, o entendimento dos fatores que afetam o comportamento ingestivo é crítico. As atividades do comportamento ingestivo são altamente conflitantes, a exemplo da alimentação que é prioritária a ruminação, mas, após as principais refeições, o animal necessariamente necessita ruminar e descansar.
O dia 5 de agosto de 2008 foi certamente um dos dias mais importantes da minha carreia acadêmica, pois nesta data ocorreu a defesa de minha tese de doutorado pela Universidade de São Paulo. Assim, gostaria de compartilhar parte de minha pesquisa com os leitores deste portal, uma vez que a pesquisa foi bastante singular em nosso país.
O uso de volumosos alternativos e subprodutos na alimentação de bovinos visando à obtenção de melhores desempenhos econômicos têm sido enfatizados na pecuária leiteira, panorama este que tenho sempre que possível discutido aqui neste espaço onde a mais de um ano sou redator. Os volumosos têm participação importante na composição da dieta, uma vez que podem representar até 80% da matéria seca de rações das diversas categorias que compõem o rebanho leiteiro. Além disso, a qualidade do volumoso pode influenciar na quantidade e na qualidade da ração concentrada.
É sabido que dietas de alta energia permitem que novilhas leiteiras apresentem rápido crescimento, permitindo emprenhar mais rapidamente, reduzindo de maneira considerável o custo associado com a criação de novilhas para a reposição de vacas a serem descartadas no rebanho. Entretanto, segundo pesquisas científicas, o crescimento da glândula mamária em relação ao crescimento corporal, quando bezerras entre 2 e 10 meses de idade são alimentadas com dietas com alta energia, promove ganhos maiores que 1 kg/dia durante um período de 12 ou mais semanas, o que pode ser um problema e pode vir a comprometer a produção de leite.
O sucesso de uma granja leiteira depende do manejo empregado nas fases do processo de produção. Dados de pesquisa e dados da prática demonstram que o máximo retorno sobre um período lactacional das vacas depende do manejo que é dado a cada vaca durante o período seco. A lucratividade na exploração de rebanhos leiteiros depende de um balanço entre altas produções, boa saúde do rebanho e sucesso na reprodução. Um excelente desempenho nestas três áreas são os principais determinantes do retorno econômico.
O número de vacas Jersey está aumentando consideravelmente no Reino Unido. Muito possivelmente essa maior procura também ocorrerá aqui no Brasil em um futuro bastante próximo. Talvez não necessariamente um aumento expressivo na criação da raça Jersey, mas o produto do cruzamento de touros Jersey com vacas Holandesas, uma vez que o F1 possui características bastante interessantes para a produção de leite a pasto em nosso pais. Tal acontecimento tem sido uma resposta a demanda crescente pelo aumento da concentração de gordura e proteína no leite. Embora essa demanda tenha sido intensificada recentemente, desde o inicio da década passada ela já vem acontecendo.
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