Leite orgânico: o desafio

Em 2007, o percentual de fazendas de leite orgânico nos USA foi de 1,7%. Apesar da pequena fatia de produtores, o interesse dos consumidores nos produtos lácteos de origem orgânica é crescente.

Muitos produtores têm a curiosidade de entender o mecanismo da produção de leite orgânico e gostariam de saber quais são os requisitos. Uma importante informação é "aceitar o conceito de que uma menor produção de leite por animal irá ocasionar uma menor incidência de problemas de saúde no rebanho", ou seja, animais com menor desafio, produzem menos, mas terão mais saúde e longevidade.

Um produtor que deseja produzir leite orgânico deve considerar os seguintes pontos:

- O conforto animal é uma premissa básica para a produção;
- A prevenção é a chave mestre da atividade;
- Compreender que máxima produção não é o objetivo de uma fazenda orgânica;
- Fatores essenciais para o sistema: ar fresco, camas secas, pastos bem manejados, forragem de boa qualidade.

Ainda falta, em todo o mundo, um maior número de pesquisas voltadas para o aspecto econômico da produção de leite orgânico. Bem como, faltam profissionais de campo gabaritados para divulgar os dados obtidos nas fazendas e apresentar aspectos de manejo que mais se adaptaram a cada tipo de propriedade. Assim como foi feito durante anos com os profissionais de campo (no método de produção convencional), é também importante que os profissionais que trabalham com fazendas de leite orgânico troquem experiências e descubram o melhor manejo para cada tipo de fazenda. Notem que não estamos abordando ainda as questões de tratamento, é necessário, antes de qualquer coisa, adaptar o manejo da propriedade.

Em relação ao uso de medicamentos, ao contrário do que muitos pensam, é permitido e necessário algumas intervenções e o uso de alguns produtos. Nos Estados Unidos, por exemplo, não é permitido em fazendas orgânicas o uso de antibióticos e hormônios em sub-doses e como promotor de crescimento. Porém, há uma lista de produtos sintéticos que podem ser utilizados, tais como oxitocina (vacas pós-parto), ivermectina (seguindo critérios de descarte do leite), vacinas, xylazina, atropina, etc.

Todos os produtos, sua liberação ou restrição podem ser encontrados no "National Organic Standard". Além disso, o "Organic Material Review Institute" é sempre uma boa fonte de informação para o técnico/produtor que se interessa sobre os detalhes da produção orgânica.

Os problemas sanitários estão também presentes nas fazendas orgânicas, mas apresentam algumas diferenças. Observa-se uma menor incidência de acidose rumenal e enfermidades associadas a esta síndrome. Em relação aos problemas de casco, por exemplo, são observadas nas fazendas orgânicas lesões associadas ao Abscesso de Sola, Podridão de Casco e Verruga de Casco; já no sistema convencional as lesões estão associadas à laminite (úlceras de sola e pinça), Solas finas e Verrugas de Casco. As piometras são um desafio nas fazendas de leite orgânico, e merecem atenção especial na prevenção.
Alguns produtores imaginam que uma fazenda de leite orgânico não necessite da assistência de um veterinário, mas ao contrário disso, nas fazendas orgânicas é essencial a orientação de um técnico com experiência no sistema de produção orgânico e que possa ensinar os caminhos e os melhores atalhos para o sucesso no manejo, no tratamento e na prevenção.

A tendência é que o veterinário que saiba manejar e cuidar de animais em fazendas orgânicas seja extremamente procurado no futuro, por isso, é muito importante que as faculdades possam formar profissionais capacitados com ênfase para a exploração de leite orgânico.

Fonte:
Wren, G. Working with organic dairies. Dairy Herd Management, 01/Maio, 2008.