Leite ou alternativas à base de plantas: o que realmente oferece os nutrientes necessários?

Muitas pessoas optam por bebidas à base de plantas em busca de benefícios para a saúde, mas pesquisas recentes lançam luz sobre a diferença nutricional entre essas alternativas e o leite convencional.

O que as pesquisas demonstram?

Um grupo de pesquisadores do Centro de Nutrição da Escola de Saúde Pública da Universidade de Minnesota analisou 233 opções de leites vegetais produzidos por 23 fabricantes diferentes, disponíveis nos Estados Unidos. Eles avaliaram os rótulos com informações nutricionais e detalhes sobre os ingredientes. Posteriormente, utilizaram um método de cálculo para estimar o valor nutricional completo de cada produto.

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Durante a última reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição, foram divulgados resultados que mostraram que apenas 28% das alternativas à base de plantas apresentaram níveis de cálcio, vitamina D e proteínas semelhantes ou superiores aos encontrados no leite. Isso representa apenas 12% das bebidas analisadas.

A maioria das bebidas examinadas no estudo era feita de amêndoas, aveia ou soja. Das 170 alternativas ao leite avaliadas, todas foram enriquecidas com cálcio e vitamina D em níveis comparáveis aos do leite. No entanto, os teores de proteína variaram consideravelmente, com apenas 16% das bebidas analisadas apresentando níveis de proteína iguais ou superiores aos encontrados no leite de vaca. Observou-se que as bebidas à base de soja e ervilha tinham maior probabilidade de conter mais proteínas.

A professora assistente Abigail Johnson compartilhou: "nossos resultados fornecem evidências de que muitas alternativas ao leite vegetal não são nutricionalmente equivalentes ao leite de vaca"  baseado nessas descobertas, os consumidores devem buscar produtos à base de plantas que listem cálcio e vitamina D como ingredientes.

Além disso, considerar a inclusão de outras fontes de cálcio e vitamina D em suas dietas pode ser uma boa opção. Por outro lado, continuar a consumir leite é uma alternativa viável. O cálcio e a vitamina D são identificados como nutrientes preocupantes para a saúde pública, devido ao subconsumo nas Diretrizes Dietéticas para Americanos 2023-2025, e pesquisas têm comprovado que o leite é uma fonte saudável desses nutrientes, juntamente com proteínas.


Referência

Most milk's alternatives just don't stack up - Hoard's Dairyman