Ucrânia: setor de lácteos ainda está devastado pela invasão russa

Mais de um ano depois que a Rússia invadiu a Ucrânia, a guerra continua tendo consequências devastadoras na sociedade e nos negócios ucranianos, incluindo o setor de lácteos. Em 6 de março, o Ministério da Economia da Ucrânia reduziu a previsão do país para o produto interno bruto (PIB) de 3,2% para 1% em 2023.

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De acordo com a Escola de Economia de Kiev, os danos da guerra da Rússia na Ucrânia causaram US$ 143,8 bilhões em danos econômicos. Os graves danos causados ao sistema de infraestrutura da Ucrânia, incluindo transporte e energia, atingiram a maioria dos setores de negócios, incluindo o de lácteos, de acordo com Monica Ganley, analista do Daily Dairy Report e diretora da Quarterra, uma empresa de consultoria em Buenos Aires.

“Fazendas leiteiras, especialmente as do norte e nordeste da Ucrânia, sofreram danos extremos com a guerra”, disse Ganley.

De acordo com um relatório recente do Serviço Agrícola Estrangeiro do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), o rebanho leiteiro da Ucrânia caiu mais de 100.000 cabeças, ou 6,3%, para 1,49 milhão entre janeiro de 2022 e janeiro de 2023. Embora a invasão russa tenha acelerado a contração do rebanho leiteiro da Ucrânia, o setor de lácteos está sob pressão há décadas. Desde janeiro de 2021, o rebanho nacional perdeu 232.000 vacas.

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“Muitos produtores de leite da Ucrânia administram pequenas operações e, sem grandes recursos financeiros, dependem fortemente de um fluxo contínuo de receita com a venda de seu leite”, observou Ganley. “Quando a guerra começou no início de 2022, muitos processadores de laticínios foram forçados a fechar suas operações e pararam de pagar os produtores. Sem os pagamentos pelo leite chegando, os produtores reduziram seus rebanhos.”

Enquanto a Ucrânia empurrava os avanços russos de volta para a fronteira, alguns dos danos à infraestrutura foram reparados e os processadores começaram a reconstruir suas operações. No final do ano passado, muitos processadores estavam, mais uma vez, abertos a receber mais leite. Os produtores ucranianos, no entanto, relutam em reconstruir seus rebanhos porque ainda estão operando em um ambiente de incerteza persistente, acrescentou ela.

“Os produtores de leite na Ucrânia também reduziram suas operações devido à escassez de mão de obra”, observou Ganley. “Muitos trabalhadores de fazendas leiteiras partiram para lutar na linha de frente, e o êxodo de três milhões de pessoas em busca de refúgio em países próximos e em outros lugares resultou em escassez de mão de obra disponível em toda a cadeia de valor.”

Toques de recolher e desafios logísticos criados pelo fechamento de estradas exacerbaram ainda mais a escassez de mão de obra, o que criou desafios de contratação e novos padrões de tráfego para produtos agrícolas. “A invasão russa da Ucrânia foi devastadora de várias maneiras e o setor de lácteos do país foi apenas mais uma vítima do conflito”, disse Ganley. “Provavelmente levará anos para a reconstrução do setor.”

As informações são do Dairy Herd Management, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.