Reino Unido: produtores de leite se preparam para um futuro incerto, revela pesquisa

Quase 10% dos produtores de leite do Reino Unido dizem que provavelmente pararão de produzir leite até 2025, sendo os produtores menores os mais afetados pela atual situação do mercado.

A Pesquisa de Intenções de Lácteos da National Farmers Union (NFU) com quase 600 produtores de leite do Reino Unido descobriu que retornos insuficientes, mercados voláteis e a escala necessária de investimento na fazenda são razões pelas quais muitos dos produtores de leite da Grã-Bretanha estão pensando muito sobre seu futuro no setor.

Além daqueles que pretendem interromper a produção por completo, outros 23% de todos os produtores de leite disseram que não têm certeza se continuarão a produção além dos próximos dois anos.

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Empresas menores que produzem menos de 1 milhão de litros de leite por ano também têm maior probabilidade de interromper a produção antes de março de 2025, em comparação com aquelas que produzem volumes maiores.

Com base nos números da ADHB, existem atualmente cerca de 7.500 produtores de leite na Grã-Bretanha, número que diminuiu 4,8% desde o ano passado.

A pesquisa também revelou que:

•  Mais da metade (52%) dos produtores que interrompem a produção não conseguem acompanhar a escala de investimento necessária para que seu empreendimento se mantenha em conformidade, como o armazenamento de estrume, fator que é a principal chave para a maioria (91%) aumentar a produção no futuro.
   
• Aumentos nos preços de insumos como ração (84%), energia (83%) e fertilizantes (74%) são áreas específicas de preocupação.
   
• Mais de um terço (36%) daqueles que cessam a produção o fazem devido à aposentadoria, com quase um quinto (18%) entregando sua fazenda para a próxima geração.

Cadeias de suprimentos mais justas e transparentes são necessárias

Os resultados da pesquisa identificaram que a justiça na cadeia de abastecimento era um fator que quase 90% dos produtores de leite consideravam importante para apoiar um aumento na produção de leite.

Apesar das preocupações compartilhadas pela grande maioria dos produtores, a nova regulamentação de contratos em todo o setor, prevista para o final deste ano, “deve apoiar cadeias de suprimentos mais justas, transparentes e responsáveis”, disse o presidente do NFU Dairy Board, Michael Oakes, embora enfatize que a regulamentação é não uma “bala de prata”.

Michael também pediu mais apoio e investimento do governo, enfatizando a necessidade disso para que a indústria cumpra suas metas ambientais enquanto continua produzindo produtos lácteos de alta qualidade para o público.

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Falando sobre inflação e custos de produção, ele disse que é óbvio que esses fatores estão colocando a resiliência de longo prazo da pecuária leiteira “sob ameaça”, levando a uma “crise de confiança” entre os produtores de leite britânicos, apesar do aumento da demanda global por lácteos britânicos.

Preocupações trabalhistas

Melhor acesso à mão de obra também é um componente chave que os produtores consideram necessário para aumentar a produção, com quase três quartos (74%) dos entrevistados vendo isso como uma barreira para o crescimento de seus negócios.

Em resposta ao apelo do Migratory Advisory Committee por evidências na Lista de Ocupações Escassas, a NFU pediu que o papel do técnico de fazendas leiteiras fosse adicionado, para ajudar a aliviar alguns dos problemas trabalhistas que o setor está enfrentando.

As informações são da NFU, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.