Um foco na pecuária com emissão líquida zero no Reino Unido

Inovações capazes de fazer reduções significativas nas emissões no setor pecuário do Reino Unido são necessárias para atender às metas do governo estabelecidas para 2050.

Com a agricultura contribuindo com 11% das emissões nacionais de gases de efeito estufa em 2020, o Centro de Excelência em Inovação em Pecuária (CIEL) encomendou um relatório que analisa como preencher a lacuna atual entre as prováveis reduções de emissões e as metas estabelecidas.

Mark Young, especialista em inovações do CIEL, disse que o relatório 'Bridging the Gap' (preenchendo a lacuna) - o terceiro de uma série sobre a mudança para emissões zero carbono - foi produzido depois que ficou claro que o setor não conseguiria atingir a meta de 64% de cortes até 2050 exigidos pelo Comitê de Mudanças Climáticas do Reino Unido. O pensamento preocupante era que o setor provavelmente só conseguiria obter cortes de 24% usando a tecnologia existente, com uma lacuna de 40%.

Young disse que a inovação em saúde e genética, nutrição, gestão de resíduos e terras oferece mais oportunidades para reduções de emissões em todo o setor e sistemas alimentares sustentáveis.

Saúde e genética

As inovações com foco na melhoria da saúde animal, aumentando a imunidade por meio da vacinação contra doenças endêmicas ou produtos profiláticos para a saúde, podem aumentar a produtividade e reduzir o uso de recursos, custos e emissões de gases do efeito estufa (GEE).

O melhoramento genético pode contribuir para a redução das emissões por meio de ganhos gerais de eficiência para todos os sistemas de pecuária e aquicultura. Para ruminantes, a genética pode se concentrar especificamente na redução das emissões de metano da fermentação entérica, mas deve-se considerar como isso afeta a produtividade e a eficiência.

O relatório pede mais pesquisas e financiamento nesta área, visando aumentar a coleta de dados de desempenho de emissões de CH4 (fenótipos), uso de índices de seleção restritos e desenvolvimento de ferramentas genéticas para gerenciar a microbiota ruminal.

Nutrição

As emissões de metano da microbiota ruminal também podem ser direcionadas usando inibidores de CH4 ou vacinas. Atualmente, vários produtos supressores de CH4 estão em vários estágios de preparação para o mercado, com potenciais reduções de emissões entre 12 e 37%.

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Embora o governo do Reino Unido esteja prevendo a entrada de produtos seguros e de alta eficácia no mercado a partir de 2025, nenhum inibidor de CH4 que garanta o fornecimento consistente de dosagem eficaz e segura para animais em pastejo está disponível atualmente.

As vacinas CH4 permanecem em um estágio inicial de desenvolvimento, mas houve resultados promissores na Nova Zelândia. Os melhores modelos de cenário estimaram que as emissões anuais de CH4 do gado no Reino Unido poderiam ser reduzidas em 30% (equivalente a 6,8MtCO2).

O relatório diz que a nutrição, por meio de fermentações entéricas e produção de ração, é a fonte dominante de emissões para pecuária e aquicultura. Substituir a soja ou a farinha de peixe por novos alimentos proteicos de baixo carbono e menos intensivos em recursos pode reduzir significativamente as emissões, mas mais pesquisas são necessárias para avaliar os impactos da produção em escala.

“A legislação nesta área que é adequada ao propósito precisa se alinhar e facilitar, alimentar as inovações até a implementação, se quisermos atender à necessidade urgente de melhorias nesta área importante para atingir as metas de carbono zero para 2050”, disse Young.

Desperdício

Melhorar a gestão do estrume usando métodos de processamento inovadores, como o tratamento a plasma de chorume, pode resultar em grandes reduções de emissões de amônia e metano. Há uma necessidade de inovação para fornecer energia verde para conduzir unidades de plasma na fazenda para minimizar a pegada de carbono.

Outros aditivos de estrume e novas abordagens de dados que sustentam as melhores práticas de gestão podem contribuir ainda mais para a mitigação das emissões. O foco deve estar na circularidade dos nutrientes, portanto, é necessária uma abordagem sistêmica para explorar as sinergias potenciais e equilibrar as compensações enquanto fecha o ciclo dos nutrientes.

Solo

A gestão do estrume pode mitigar ainda mais as emissões ao devolver o carbono ao solo. Abordagens inovadoras para otimizar o sequestro de carbono do solo incluem pastagens multiespécies e culturas forrageiras, novas tecnologias para medir e monitorar o carbono do solo e maior foco no subsolo para armazenamento de carbono mais estável e de longo prazo.

Como uma correção do solo, o biochar demonstrou aumentar o carbono do solo enquanto melhora a qualidade do solo, mas ainda há lacunas de conhecimento sobre sua estabilidade a longo prazo no solo.

Mais dados são necessários em nível de fazenda com maiores desenvolvimentos tecnológicos e melhores sistemas de captura de dados se o gerenciamento de nutrientes for aprimorado usando uma abordagem de agricultura de precisão.

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Young acredita que acelerar a inovação é fundamental para o setor pecuário atingir suas metas de emissões de GEE e o CIEL apresentou um plano de 4 pontos para ajudar a maximizar a absorção:

• Aumentar o envolvimento dos produtores e realizar capacitação.

• O governo deve fornecer regulamentação e políticas favoráveis.

• Deve haver fluxos financeiros eficazes.

• Isso deve ocorrer em toda a cadeia de suprimentos e com colaboração intersetorial.

“Coletivamente, essas áreas são onde uma grande proporção de recursos deve ser focada para entregar as reduções de emissões necessárias do setor pecuário. Esperamos que essas reduções venham de sistemas de produção de ração com menor emissão, maior eficiência alimentar, melhor saúde animal e maior circularidade de nutrientes”, disse Young.

As informações são do Dairy Global, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.