Rebanho leiteiro suspeito de ter a doença da vaca louca na Dinamarca

Um rebanho leiteiro com 110 cabeças de gado da Dinamarca pode estar infectado com a doença da vaca louca, tendo um animal sacrificado depois da morte de outro animal no mês passado, após ter apresentado os sintomas da doença.

Segundo dados da Dinamarca, a vaca que foi sacrificada também mostrou evidências da encafalopatia espongiforme bovina (EEB), mas as autoridades não foram capazes de verificar tal informação. O animal sacrificado foi enviado para laboratórios da Inglaterra para confirmar se tinha a doença da vaca louca; os resultados deverão ficar prontos em 7 dias. Os testes feitos na Dinamarca indicaram que o animal estava com a doença, segundo disse o Ministro da Alimentação do país.

O rebanho dinamarquês está sob observação desde o dia 6 de dezembro, segundo afirmaram autoridades do país. O primeiro caso da doença da vaca louca na Dinamarca ocorreu em 1992 em um animal importado da Escócia. O segundo caso foi em uma vaca dinamarquesa, em janeiro de 2000. Nessa caso, não somente o animal infectado mas todo o rebanho foi sacrificado, como medida preventiva.

A doença da vaca louca está associada à doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD) em humanos, uma doença cerebral e fatal. Porém, os produtos lácteos aparentemente não são capazes de transmitir essa doença aos humanos. Autoridades britânicas já tomaram algumas atitudes para certificar-se de que realmente esse tipo de transmissão não ocorre. Para isso, cientistas ingleses estão conduzindo uma pesquisa no valor de US$1,2 milhão.

As mortes pela CJD ocorridas na Grã-Bretanha foram associadas apenas ao consumo de carne bovina infectada com a doença da vaca louca. Entretanto, alguns cientistas acreditam que o leite pode também ser uma possível forma de transmissão da doença.

Essa questão, sobre se a EEB pode ser transmitida pelo leite, surgiu depois que um estudo feito na Inglaterra sugeriu que a enfermidade pode ser transmitida da vaca para o bezerro. Em reação a essa informação, alguns estados da Alemanha proibiram a importação de produtos lácteos ingleses.

Na Inglaterra, 14 indivíduos já morreram em decorrência da CJD durante a primeira metade do ano 2000, o mesmo número de casos ocorridos em 1999. Desde 1995, 69 pessoas morreram da doença, o que indica que houve um aumento de 20 para 30% de casos anualmente.

Nos EUA, onde a enfermidade nunca foi diagnosticada, as autoridades governamentais em julho de ano passado disseram aos consumidores para não comerem queijos feitos com o leite de 400 ovelhas importadas que foram sacrificadas após a suspeita de que apresentavam uma versão da doença da vaca louca. Os oficiais norte-americanos disseram que não existem riscos das pessoas se contaminarem com a doença ao consumirem o queijo, mas que optaram por evitar o consumo como medida preventiva.

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fonte: Gerry Clark, Dairy Network, por Equipe MilkPoint