Preços de leite bubalino se elevam e chegam a R$ 1

O aumento da cotação do leite bovino e derivados tem levado produtores de leite de búfalas a pressionar os laticínios especializados, buscando uma recomposição da relação histórica de cotação, que é de leite bubalino entre 60% e 80% superior ao leite bovino. Segundo Otávio Bernardes, criador de búfalos desde 1973 e presidente da Associação Brasileira de Criadores de Búfalos (ABCB), os preços do leite de búfala estão variando entre R$ 0,85/l e R$ 0,90/l pagos aos produtores, sendo que em algumas praças já ultrapassa o valor de R$ 1,00/l.

No ano passado, de acordo com ele, os preços mais frequentes variaram entre R$ 0,75/l e R$ 0,80/l. Assim, os valores pagos aos produtores hoje representam um aumento de cerca de 13% em relação aos preços praticados em 2006.

Outro estímulo para um aumento de preços é a demanda por derivados de leite de búfalas, que tem se mostrado crescente, resultando numa expansão de cerca de 10% neste ano em relação a igual período de 2006, de acordo com Bernardes.

A valorização do produto bubalino ocorre no momento de plena safra da produção, normalmente no outono e inverno. Bernardes afirma que o mercado de leite de búfalas, por sua característica, há vários anos se "deslocou" do mercado de leite bovino, posto que o leite bubalino é quase totalmente (ao menos nas regiões das maiores bacias leiteiras), destinado à industrialização com produção de derivados de maior valor agregado e com baixa flutuação de preços.

"Desse modo, os valores pagos pelo produto são ditados muito mais pela relação entre as pequenas indústrias do setor e os canais de venda, estando sua cotação mais relacionada à oferta/demanda no local dos estabelecimentos industriais", acrescenta.

A oferta de leite é crescente nas principais bacias leiteiras, estimuladas pela maior cotação do produto nos últimos anos.

"Nos últimos anos os laticínios têm ampliado os canais de venda, introduzindo o produto junto aos grandes varejistas, o que, na minha percepção, acabou por aumentar o volume comercializado de um lado, porém, com certa estagnação no preço dos produtos", afirma Bernardes. "Em 2007, o que temos verificado é a implantação de novas plantas industriais, particularmente em São Paulo e Minas Gerais, cujo volume processado, porém, não temos conhecimento. Não existem estatísticas confiáveis sobre a produção de derivados de leite de búfalas no Brasil, sequer pelas entidades fiscalizadoras (SIF e estaduais, como o SISP) que, apesar de coletar tal informação, ao que parece, não a processa e não disponibiliza acesso à mesma".

A ABCB, através do programa do Selo de Pureza, vem promovendo ações promocionais junto a formadores de opinião e compradores institucionais de derivados, já que a totalidade do leite comercialmente produzido destina-se à transformação em derivados, com foco principalmente numa maior agregação de valor ao derivado. Segundo Bernardes, de uma forma geral, a produção é insuficiente para atender à demanda e em algumas regiões vem sendo "suprida" de forma fraudulenta por derivados produzidos com mistura de leite bovino.

Ele afirma que o crescimento da captação de leite pelos laticínios participantes do programa do Selo de Pureza entre 2001 e 2005 foi de 32,3% ao ano, acumulando aumento de 206% nestes 5 anos, tendo porém em 2006, crescimento entre 3,5 e 4% nas indústrias monitoradas.

Há expectativas de exportação de derivados de leite bubalino. "Temos tido consultas para exportação visto que a Itália, tradicional fabricante, não vem sendo capaz de atender à demanda dos países de maior poder aquisitivo que, por sua vez, face às barreiras sanitárias que praticam, não tem de onde adquirir animais e expandir seus próprios criatórios".

O principal produto fabricado a partir do leite de búfala é a mussarela (ou mozzarella), em diversas apresentações (bolas, barra, trança etc.), mas outros derivados vem se tornando cada vez mais frequentes, como queijo tipo frescal, ricota, doce de leite, coalhada, além de produtos regionais como requeijão e queijo coalho.

Equipe MilkPoint.