Por que a Danone investe milhões em agricultura regenerativa

Mas questões sobre definição, demanda, verificação e valor da agricultura regenerativa continuam muito presentes. Para que ela escale e alcance o status de prática dominante, compreender as práticas adotadas e os resultados alcançados pode fazer toda a diferença.

Para a gigante de laticínios e nutrição Danone, a agricultura regenerativa é uma ferramenta de mitigação de riscos climáticos e de resiliência da cadeia de suprimentos. Há quase uma década, a empresa vem construindo parcerias, investindo em treinamento e desenvolvimento, e medindo os resultados das práticas adotadas por sua rede global de produtores.

Os esforços da Danone nessa área focam em solo, água, biodiversidade e meios de subsistência dos agricultores, abrangendo milhares de pequenos produtores em regiões como a África, além de 20 projetos agrícolas em 25 países. Em 2026, 91% do fornecimento de leite da Danone está coberto por ferramentas de avaliação em nível de fazenda para monitorar práticas ambientais e apoiar a transição para a agricultura regenerativa; e 42% dos principais ingredientes da empresa são provenientes de fazendas já engajadas em práticas regenerativas.

Somente nos EUA, a empresa trabalha com mais de 50 produtores, afirmou Jessie Copeland, diretora sênior de agricultura regenerativa da Danone US. “Desde 2017, estamos ampliando a agricultura regenerativa em parceria com os produtores, começando com pesquisas de saúde do solo nas fazendas. Nosso programa de agricultura regenerativa foca em três áreas: proteger solos, água e biodiversidade; capacitar gerações de agricultores durante a transição; e fortalecer a saúde e o bem-estar animal.”

Estatísticas da agricultura regenerativa da Danone

A estratégia rumo e a consequente redução de emissões de Escopo 3 estão diretamente integradas às práticas de agricultura regenerativa, que já contam com 20 projetos agrícolas ativos em 25 países. Como reflexo desse compromisso, em 2025, a meta inicial de 30% foi superada, alcançando o marco de 42% dos principais ingredientes provenientes de fazendas em transição para o modelo regenerativo, estabelecendo-se uma nova ambição de atingir aproximadamente 45% até 2030.

Esse progresso é rigorosamente monitorado por meio de scorecards de fazenda, sistemas de rastreabilidade e monitoramento via satélite, garantindo que 91% do fornecimento direto de leite esteja coberto por ferramentas de avaliação e monitoramento em nível de fazenda, o que resultou em uma redução de 29,8% nas emissões de metano do leite fresco em comparação com a linha de base de 2020. Além disso, a robustez da cadeia de suprimentos é evidenciada pelo fato de 97,9% das principais commodities já estarem verificadas como livres de desmatamento e conversão.

Então, como essa estratégia funciona na prática? Nos EUA, a Danone trabalha individualmente com cada fazenda parceira – inclusive para identificar abordagens práticas e escaláveis que sejam agronomicamente e economicamente viáveis. “Essas práticas estão ligadas a uma variedade de benefícios que promovem a resiliência de longo prazo das fazendas – desde maiores margens de lucro e redução de custos com insumos até maior estabilidade diante dos impactos climáticos, como eventos extremos”, disse Copeland.

Especificamente, a abordagem da Danone inclui compartilhamento de melhores práticas, análises de rentabilidade e apoio financeiro; desenvolvimento de um modelo que permite aos produtores definir preços de forma transparente com base no custo de produção mais uma margem; e oferta de consultoria e assistência técnica relacionadas à rentabilidade, sucessão geracional e planejamento de transição.

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A capacitação é uma parte crucial do processo: mas treinar sua rede global de produtores não é tarefa simples. Para enfrentar esse desafio, a Danone lançou uma iniciativa global criada para capacitar produtores tanto por meio de treinamentos liderados pela empresa quanto pelo compartilhamento de conhecimento entre os próprios agricultores.

O programa também é essencial para alcançar pequenos produtores e ensiná-los sobre os benefícios produtivos da adoção de práticas regenerativas. “Atualmente, investimos milhões de dólares em apoio à agricultura regenerativa e à resiliência dos produtores nos EUA com 100% dos nossos parceiros diretos de fazenda”, afirmou Copeland. “Também fazemos parceria com organizações e agricultores alinhados à nossa visão para desbloquear soluções, inovar e promover mudanças em escala.

“No ano passado, anunciamos uma colaboração inédita em toda a cadeia de valor com a varejista Ahold Delhaize USA e a organização ambiental global The Nature Conservancy para aumentar a resiliência das fazendas e da cadeia de suprimentos na produção leiteira. Por meio dessa parceria, ajudamos fazendas a acelerar a agricultura regenerativa e adotar ferramentas específicas, como um sistema autônomo de irrigação, que reduz o uso total de água e o escoamento de fertilizantes.”

Principais práticas regenerativas da Danone

• Gestão da saúde do solo – melhoria da fertilidade do solo e da matéria orgânica para aumentar a produtividade de longo prazo

• Gestão de esterco e nutrientes – melhor aproveitamento do esterco para reduzir a necessidade de fertilizantes e diminuir a poluição

• Gestão da água – irrigação mais eficiente e melhor uso da água nas fazendas

• Proteção da biodiversidade – ações como manutenção de habitats naturais e cercas vivas

• Melhorias no bem-estar animal – ligação entre saúde do rebanho, bem-estar e sistemas leiteiros mais sustentáveis

• Redução de insumos – limitação do uso de fertilizantes sintéticos, pesticidas e químicos

• Otimização da alimentação e do rebanho – melhoria da dieta dos animais para reduzir emissões de metano

• Monitoramento contínuo – uso de scorecards e ferramentas em nível de fazenda para acompanhar o progresso ao longo do tempo

Então, qual valor a agricultura regenerativa gera para a Danone?

No curto prazo, a agricultura regenerativa é uma ferramenta de gestão de risco que ajuda a fortalecer cadeias de suprimentos, alinhar-se às exigências regulatórias e às expectativas dos consumidores, além de preparar o terreno para a resiliência de longo prazo.

E além disso, a agricultura regenerativa busca contribuir para a redução de emissões, cadeias de suprimento estáveis e uma mensagem fortalecida de saúde e sustentabilidade ligada à ambição mais ampla da empresa em design e inovação de produtos.

Esses objetivos não são abstratos, sugeriu Copeland, e as ações realmente entregam resultados. “Nossos produtores parceiros relatam que as práticas regenerativas apoiadas pela Danone – incluindo técnicas aprimoradas de semeadura – estão fortalecendo a saúde do solo, conservando água e apoiando uma produção de leite de maior qualidade”, afirmou ele. “Nossos produtores leiteiros têm acesso a inovações como sistemas inteligentes de resfriamento e monitoramento de vacas para ajudar a melhorar a eficiência energética e reduzir a demanda por mão de obra, sem deixar de garantir a saúde e a segurança dos animais.”

Exemplos recentes nos EUA incluem a Freeland Dairy reduzindo o consumo de energia em até 50% por meio de sistemas de resfriamento modernizados; a Indian Stone Dairy utilizando aspersores inteligentes para conservar água e melhorar a saúde do rebanho; e a GreenTop Acres implantando tecnologias autônomas de manejo de esterco e irrigação para aumentar a produtividade, reduzir o uso de fertilizantes e diminuir as emissões de metano.

Finalmente, Copeland afirma: “Investir nos produtores e na agricultura regenerativa ajuda a fortalecer a resiliência da cadeia de suprimentos e apoiar os meios de subsistência dos agricultores no longo prazo. Para tornar o progresso duradouro e confiável em escala, as empresas precisam trabalhar em parceria com agricultores e organizações alinhadas, focar em práticas práticas que possam ser medidas ao longo do tempo e continuar melhorando a transparência dos resultados.”

As informações são do Dairy Reporter, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.

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