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Para a invenção, os pesquisadores, coordenados pela professora Fabiana Augusta Santiago Beltrão, adaptaram a tecnologia tradicional desse tipo de queijo para o uso do leite de cabra, ingrediente reconhecido pelo alto valor nutricional e pela boa digestibilidade.
A pesquisa foi realizada no Laboratório de Laticínios (PDLAT) do CCHSA e contou com a participação de estudantes do curso de Bacharelado em Agroindústria, no âmbito do Programa Institucional de Bolsas de Iniciação Científica (PIBIC). O trabalho teve também orientação conjunta do professor Edvaldo Mesquita Beltrão Filho, com participação do estudante Irineu Vitor.
A invenção, intitulada “Produto e processo de produção de queijo do reino produzido com leite caprino”, acaba de receber pedido de patente depositado pela universidade no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), através da Agência UFPB de Inovação Tecnológica (Inova).
De acordo com a professora Fabiana Beltrão, a ideia do projeto surgiu a partir das atividades acadêmicas e de extensão desenvolvidas no CCHSA, que buscam promover inovação e desenvolvimento regional, valorizando a forte presença da caprinocultura no semiárido nordestino, o que motivou a equipe a investigar novas formas de aproveitamento do leite de cabra.
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“O objetivo foi ampliar as possibilidades de uso dessa matéria-prima e agregar valor à produção local, contribuindo para fortalecer a cadeia produtiva caprina e apoiar pequenos produtores”, explica a pesquisadora.
A proposta da pesquisa foi unir tradição e inovação, adaptando um queijo já consolidado na cultura alimentar brasileira à matéria-prima regional disponível. Durante o desenvolvimento da pesquisa, foram realizados experimentos com diferentes formulações de leite utilizadas na produção do queijo: uma com 100% de leite de cabra, outra com mistura de leite de cabra e leite bovino, e uma terceira apenas com leite bovino, utilizada para comparação.
O processo de fabricação seguiu etapas tradicionais da produção do queijo do reino, incluindo pasteurização, coagulação, corte da coalhada, prensagem, maturação e armazenamento controlado. Após a produção, os queijos passaram por análises físico-químicas e microbiológicas, que confirmaram a segurança e a qualidade do produto.
Um dos resultados que mais surpreendeu a equipe de pesquisadores foi a boa adaptação do leite caprino à tecnologia de produção do queijo do reino. Segundo Fabiana Beltrão, inicialmente havia dúvidas sobre o impacto do sabor característico do leite de cabra no produto final. No entanto, com ajustes no processo tecnológico, foi possível obter um queijo com textura, coloração e características sensoriais semelhantes ao queijo do reino tradicional, mantendo ao mesmo tempo identidade própria e qualidade nutricional diferenciada.
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A equipe também observou potencial de aceitação do produto pelo mercado , reforçando a possibilidade de inserção do queijo como alternativa inovadora dentro da agroindústria regional. “Esse resultado reforçou a importância da pesquisa aplicada desenvolvida no CCHSA como instrumento de inovação, fortalecimento da agroindústria local e incentivo à caprinocultura regional”, reforçou a docente.
Além da inovação tecnológica, o projeto também teve impacto direto na formação de estudantes da graduação envolvidos na pesquisa. A participação em todas as etapas do desenvolvimento, desde os estudos iniciais até os testes laboratoriais e análises do produto, permitiu que os alunos vivenciassem, na prática, a aplicação do conhecimento científico para resolver demandas reais da sociedade.
Segundo os pesquisadores, experiências como essa fortalecem a formação acadêmica, estimulam o pensamento crítico e contribuem para a formação de profissionais comprometidos com o desenvolvimento regional.
Mesmo com o depósito da patente, os estudos sobre o produto continuam no CCHSA. Novas análises e pesquisas estão sendo desenvolvidas para aperfeiçoar o queijo do reino caprino e avaliar seu potencial de produção em maior escala.
As informações são da Universidade Federal da Paraíba, adaptadas pela equipe MilkPoint.
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