Laticínio mineiro entra no segmento de requeijão

A Cotochés, indústria mineira de laticínios, amplia a linha de produtos com o lançamento do requeijão em pote no mercado varejista do Estado, região que representa 80% das vendas da empresa. O produto artesanal era comercializado apenas na cidade de Rio Casca, Zona da Mata, onde a Cotochés surgiu há 50 anos. A queda da qualidade do requeijão com o processo de industrialização, responsável pela mudança do sabor e da textura, foi o principal obstáculo enfrentado pelo laticínio para expandir a oferta do produto. "O primeiro passo é posicionar o requeijão no mercado mineiro. Para isso, vamos oferecê-lo no varejo com preço 15% menor que o líder de vendas (Catupiry)", garante a gerente de marketing Carolina Monteiro. Outra novidade da empresa para o segundo semestre será a linha de artigos light.

Atualmente, o requeijão em pote já pode ser encontrado em redes varejistas, principalmente as de pequeno porte, situadas na Grande Belo Horizonte, Triângulo Mineiro e Zona da Mata. Em virtude do preço mais elevado, o produto atinge os consumidores de maior poder aquisitivo. Durante os oito dias de degustação, concentrados em sete pontos de vendas de Belo Horizonte, foram vendidos cerca de quatro mil potes do requeijão, segundo a gerente. No primeiro mês de produção a empresa registrou a fabricação de oito mil toneladas do requeijão. A expectativa da Cotochés é de aumento de 60% da produção no segmento de queijos cremosos, que inclui o tipo envasado em copo.

O laticínio mineiro fechou o ano passado com faturamento da ordem de R$ 136 milhões. Até o final de 2002 a previsão da empresa é incrementar a receita em 10%. Além de Minas Gerais, a Cotochés atua em estados do nordeste (Bahia e Pernambuco), principalmente no segmento de leite em pó, e em São Paulo, Rio de Janeiro e Espírito Santo. Os produtos lácteos e queijos da marca chegam a oito mil pontos de venda nas regiões sudeste e nordeste do País e, ainda neste ano, devem crescer para dez mil pontos varejistas. "O requeijão integra a estratégia da empresa para a conquista de novas fatias de mercado", afirma Carolina Monteiro.

A fábrica de Rio Casca concentra a produção de queijos da Cotochés, enquanto a unidade produtiva instalada em Sabará, Região Metropolitana de Belo Horizonte, é responsável pelo segmento de leite. A Cotochés processa 130 milhões de litros de leite por ano, colocando-a entre as 12 maiores empresas nacionais na aquisição da matéria-prima. A partir de 1999 foram investidos cerca de R$ 9 milhões na modernização da planta industrial e na melhoria da imagem frente ao mercado.

Fonte: Gazeta Mercantil (por Rodrigo Guedes Mascarenhas), adaptado por Equipe MilkPoint