Forte produção e baixa demanda enfraquecem mercado de lácteos dos EUA

A produção de leite nos Estados Unidos nesta primavera continua apresentando aumentos significativos comparada com a produção do mesmo período do ano passado, e a combinação de mais leite com a fraca demanda está provocando um enfraquecimento no mercado de lácteos do país.

O ritmo de vendas dos produtores lácteos tem sido instável, mas de forma geral, estagnado, pelo menos até este momento de 2002. Os consumidores norte-americanos se tornaram mais conservadores com relação aos seus hábitos alimentares, de acordo com o relatório Livestock, Dairy and Poultry Outlook, divulgado neste mês pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).

As vendas de queijos não apresentaram crescimento nos primeiros 4 meses de 2002, com a maioria dos tipos de queijos apresentando lentidão no mercado. Muito desse enfraquecimento, de acordo com o relatório do USDA, provavelmente está relacionado com o menor uso pelos restaurantes. A aparente estagnação nas vendas de mussarela e a redução nas vendas de pizza são fenômenos particularmente incomuns nesta época do ano no país.

Ao mesmo tempo, algumas companhias de queijos dos EUA disseram que o enfraquecimento nas vendas desses produtos ocorreu principalmente nos estabelecimentos de varejo, enquanto que nos foodservices, houve uma recuperação neste mercado.

Preços

As expectativas de fortalecimento dos preços do leite nos EUA também não são nada boas. Em maio, mais vacas e mais leite por vaca levaram a um aumento da produção. As vendas comerciais de leite fluido estão baixas, de forma que mais leite está sendo disponibilizado para a fabricação de produtos lácteos processados.

"Comparando o mês de abril deste ano com o do ano passado, nota-se que a produção de queijo cheddar foi 8,2% maior, de queijo italiano foi 2% maior e a produção total de queijos foi 4,1% maior do que a produção de abril de 2001", disse o economista da Universidade de Wisconsin, Bob Cropp. "A produção de manteiga foi 21,5% maior".

Neste cenário, os estoques de produtos lácteos dos EUA também estão maiores do que os do ano passado. Comparando-se com os dados de um ano atrás, os estoques em 30 de abril estavam 5,3% maiores para queijos americano natural e 1,2% maiores para todos os tipos de queijos neste ano. Os estoques de manteiga, por sua vez, estavam 76,5% maiores. Em 31 de março deste ano, os estoques de leite em pó desnatado atingiam o volume de 453,592 milhões de quilos, e estavam crescendo. Estes estão 28,3% maiores neste ano do que no ano passado.

Cropp afirmou que todos estes fatores estão contribuindo para a redução nos preços dos produtos lácteos.

Fonte: Cheese Market News e DirectAg, adaptado por Equipe MilkPoint