Fazenda leiteira de Israel e a dificuldade no manejo de dejetos

Quando Yoel Strauss completou seu serviço militar em Israel em 2007, ele mal podia esperar para voltar para casa, para ordenhar vacas e se envolver mais na produção leiteira.

Yoel é a terceira geração a trabalhar na fazenda da família em Moshav Sede Ilan, seguindo os passos de seu pai Ariye e do falecido avô, Yitzhak Strauss, conhecido como Itzu. Depois de sobreviver ao Holocausto, Itzu mudou-se de sua terra natal, Hungria, para Israel e começou a fazenda em 1952. Ele recebeu 3 vacas leiteiras, algumas galinhas e um pedaço de terra pela agência judaica.

Fazenda leiteira em Israel

Hoje, a fazenda administra um rebanho total de 200 vacas holandesas, além de 150 novilhas de reposição. Yoel trabalha meio período na fazenda com seu pai e irmão Yackob, mas espera um dia trabalhar em tempo integral mantendo viva a tradição da família. Por enquanto, Yoel trabalha como nutricionista de ruminantes na fábrica de ração Ambar e, às vezes, também com Ofier Langer, dono da escola de laticínios israelense.

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"Meu pai trabalhou com o avô desde a infância, combinando o trabalho da fazenda com a gestão de um centro regional de ração que produzia Ração Total Misturada (TMR) para vacas e ovelhas. Trabalhei na fazenda a vida toda e me envolvi mais depois de terminar o serviço militar em 2007. Nossa fazenda tem apenas 5 hectares, incluindo 1 hectare de sombras e edifícios da fazenda. Atualmente meu pai administra a fazenda em tempo integral com meu irmão mais novo e eu o ajudando. Também contratamos dois funcionários da Tailândia."

Israel opera um sistema de cotas para sua indústria de laticínios e a fazenda de Yoel tem uma alocação de 2,16 milhões de litros por ano.

Produção de leite e criação de vacas

Yoel acrescenta: "Tentamos produzir a maior parte do nosso leite durante os meses de verão, de maio a outubro, porque se produzirmos em excesso na temporada de inverno somos multados. Nossas vacas são ordenhadas três vezes ao dia rendendo 12.000 kg por vaca, corrigidas para 305 dias, com 3,8% de gordura e 3,35% de proteína."

Em termos de reprodução, Yoel usa sêmen holandês da cooperativa israelense Sion na maioria do rebanho, cerca de 10% do qual é importado dos EUA.

"Para as vacas de baixa genética – cerca de 5% do rebanho – usamos sêmen de corte, geralmente Belgian Blue. Para algumas novilhas, estamos usando sêmen sexado, mas em uma escala relativamente pequena. Todos os nossos bezerros machos são vendidos com 60 dias de idade para outra fazenda na aldeia para criar."

O rebanho de ordenha é dividido em dois grupos: primeira lactação e aqueles com duas ou mais lactações. Todas as vacas são mantidas confinadas durante todo o ano e alimentadas com TMR. O leite é vendido para a Tara, a segunda maior fábrica de leite de Israel. O preço do leite em setembro foi de 2,4 NIS, ou 0,62 dólares por litro. As vacas são ordenhadas em uma sala de ordenha espinha de peixe 12 por 12 com equipamento Afimilk atualizado em 2002 e em um galpão que remonta a 1982.

Alimentação e tecnologia na fazenda

"Toda a nossa ração vem de uma fábrica de ração local de propriedade de um dos produtores de leite da aldeia, que mistura as rações com vagões RMH. Usamos 4 TMRs diferentes – uma para as vacas leiteiras, uma para novilhas em crescimento, uma para novilhas jovens de 4 a 9 meses e uma ração de vaca seca", disse ele, acrescentando: "As bezerras recebem 18% de proteína pellets da fábrica de ração Ambar. E para as vacas e novilhas próximas ao parto, adicionamos 3kg de pellets de 18% em cima de seu TMR."

Yoel gosta de manter contato com a tecnologia mais recente e, no ano passado, comprou um pasteurizador Urban para alimentar os bezerros jovens.

Como Israel é um país bastante quente para as vacas, a maioria dos reinvestimentos das fazendas vai para sistemas de resfriamento e ventiladores para evitar estresse térmico e outros problemas associados. Yoel está bastante esperançoso de que a pecuária leiteira em Israel tenha um bom futuro, mas há alguns desafios a serem superados para que sua fazenda familiar tenha sucesso.

Planos futuros para a fazenda leiteira

"Nossos planos futuros incluem a expansão da fazenda, pois temos espaço para 400 vacas leiteiras e 250 novilhas de reposição. Esperamos que a indústria do leite se mantenha rentável no futuro, pois gostaríamos de aumentar a produção em 100.000 litros a cada ano. Com a expansão do rebanho, esperamos construir o negócio para um estágio tal que meu irmão e eu possamos trabalhar em tempo integral em casa."

Yoel fala sobre alguns desafios: "Nossos problemas na última década [incluem] a importação de laticínios, bem como leite cru no último ano, de países do leste europeu. [Outra] questão é o manejo do esterco. Os regulamentos estão se tornando cada vez mais difíceis de cumprir a cada ano, e precisamos descobrir o que fazer com todo o chorume."

Ele continua: "Por enquanto, armazenamos todo o nosso esterco de vaca e o espalhamos nos campos na primavera. Como temos apenas alguns hectares próprios, também entregamos estrume a alguns outros agricultores próximos que cultivam culturas e legumes."

Outra preocupação é a introdução do leite à base de plantas nos mercados, disse Yoel. "Não sabemos como isso afetará o consumo de leite em geral, mas tudo o que podemos fazer é o que fizemos nos últimos 70 anos: produzir leite e manter nossas vacas felizes", acrescenta.

As informações são do Dairy Global, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.