EUA: perspectivas 'preocupantes' de receita dos produtores após contrações da economia agrícola a taxas recordes

As receitas das fazendas leiteiras dos EUA devem cair 81% (US$ 12 bilhões), com o declínio mais acentuado ocorrendo na área de Northern Crescent.

O Serviço de Pesquisa Econômica (ERS) do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) previu um declínio médio anual de 20% na renda agrícola líquida das fazendas – o declínio anual mais significativo desde o início dos relatórios em 2010. A queda mais acentuada, de 38%, é projetada em Northern Crescent, uma das maiores áreas produtoras de leite do país.

A renda agrícola líquida, uma medida ampla da lucratividade agrícola, deve cair US$ 42 bilhões em 2023, resultando em uma queda de renda de 23% em comparação com 2022 – a maior contração da economia agrícola em termos nominais e a terceira maior quando ajustada pela inflação.

No geral, a renda das fazendas leiteiras deve cair 81% ou US$ 12 bilhões em relação ao ano anterior, quase o dobro do segundo e terceiro setores mais atingidos, aves (-43%) e suínos (-39%).

Embora não surpreenda devido às elevadas despesas de produção e ao enfraquecimento dos preços das commodities, a queda na renda agrícola aponta para uma perspectiva "preocupante", de acordo com o Comitê de Agricultura, Nutrição e Silvicultura do Senado dos EUA, já que há pouca indicação de que as pressões de preços diminuiriam no próximo ano. 

De acordo com dados da ERS, as receitas em dinheiro das vendas de safras e produtos pecuários devem cair US$ 23 bilhões este ano – dos quais US$ 20 bilhões se devem a quedas relacionadas a preços e menos de US$ 4 bilhões – a quedas na produção. O Comitê observa que, quando o apoio federal é considerado, a queda projetada é de US$ 12 bilhões, ou 2% abaixo de 2022. No entanto, os produtores poderiam se beneficiar de assistência financeira adicional este ano por meio de programas pontuais, como o Programa de Assistência à Comercialização de Laticínios Orgânicos (ODMAP), que forneceu US$ 104 milhões para produtores de leite orgânico afetados pela volatilidade do mercado.

Continua depois da publicidade

As coisas pareciam mais animadoras há um ano. Em setembro de 2022, as empresas de pecuária leiteira previam um aumento médio de 64% na receita líquida da fazenda - o maior aumento no segmento de pecuária. Naquela época, esperava-se que o aumento previsto nas receitas de leite compensasse as despesas mais altas e os pagamentos menores do governo, em média.

As empresas agrícolas em Northern Crescent foram projetadas para ver o maior aumento na renda agrícola líquida média, de 12%. Carrie Litkowski, economista sênior e líder da equipe de Renda Agrícola do USDA ERS, explicou as altas receitas líquidas  para fazendas leiteiras com o fato de que uma parcela menor de suas despesas de produção veio de combustível e juros em 2022, ao mesmo tempo em que desfrutam de margens de lucro maiores em comparação com outros produtores, como aves.

Mas com os preços das commodities em baixa e a incerteza na demanda, as despesas de produção permaneceram elevadas este ano, pressionando a renda agrícola. De acordo com os últimos dados da ERS, as despesas totais de produção agrícola devem aumentar US$ 29 bilhões com relação ao ano anterior, para cerca de US$ 460 bilhões. Para colocar isso em perspectiva, desde 2020, as despesas de produção agrícola aumentaram em mais de US$ 100 bilhões. É improvável que essa tendência mude significativamente na próxima temporada de crescimento, com apenas quedas marginais nos preços dos insumos.

Os preços mais baixos das commodities também pressionaram as exportações agrícolas, que estão desacelerando e um déficit comercial recorde é esperado em 2023. Enquanto isso, os estoques finais dos principais grãos, oleaginosas, aves e lácteos devem aumentar até 2024. O Comitê afirmou que, considerando tudo isso, era "razoável" esperar que os rendimentos agrícolas pudessem ser pressionados ainda mais para baixo em 2024.

"Isso é preocupante diante da dívida agrícola recorde, custos de empréstimos mais altos, níveis de equilíbrio mais altos e provável pressão para baixo sobre os valores dos ativos das terras agrícolas devido a taxas de juros mais altas", disse o Comitê em comunicado.

A perspectiva negativa de renda agrícola pode pressionar os legisladores em relação ao Farm Bill de 2023, que cortaria o apoio agrícola em 30% (US$ 8,3 bilhões) para o orçamento do ano fiscal de 2024. O Congresso deve apresentar um primeiro rascunho do novo projeto de lei agrícola neste mês.

Enquanto isso, o sistema Federal Milk Marketing Order (FMMO) deve passar por sua revisão mais abrangente desde 2000. O USDA está atualmente realizando uma audiência pública, prevista para durar até meados de outubro, para analisar todas as propostas. Mais recentemente, o Departamento considerou a proposta da Federação Nacional dos Produtores de Leite (NMPF) para eliminar o queijo de barril da fórmula de preços de proteína FMMO (Federal Milk Marketing Orders) e atualizar os fatores de composição do leite. A proposta recebeu "forte apoio" das cooperativas membros da NMPF e foi endossada pelo American Farm Bureau. A audiência continua.

Os produtores de leite também têm pressionado a Food and Drug Administration (FDA) para considerar proibir os fabricantes de produtos alternativos ao leite, como leites à base de plantas ou cultivados, de usar nomes de produtos lácteos na embalagem. Mais recentemente, os senadores Tammy Baldwin e James E. Risch, juntamente com outros signatários, escreveram ao comissário da FDA, Robert M. Califf, para exortá-lo a "expressar nossas fortes preocupações sobre a falta de aplicação dos padrões de identidade da Food and Drug Administration e trazer à sua atenção o surgimento de produtos que imitam os lácteos baseados em células para o mercado". 

Os senadores argumentaram que "por décadas" a agência federal permitiu que produtos não lácteos usassem termos lácteos para rotular "produtos de imitação" e instaram o regulador a impedir que os fabricantes de produtos lácteos baseados em células usassem a terminologia láctea.

As informações são do Dairy Reporter, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.