EUA: Estudo mostra que leite escolar ajuda a melhorar a nutrição das crianças

Mudanças na embalagem, propagandas, novos sabores e armazenamento do leite na temperatura certa têm levado a um aumento do consumo de leite nas escolas dos Estados Unidos.

Um estudo com duração de um ano, feito com 100 mil crianças em 146 escolas dos EUA, mostrou que as vendas de leite aumentaram em cerca de 22% nas escolas de segundo grau e 15% nas escolas primárias depois que as melhorias - como nas embalagens, no sabor e nas condições de armazenamento - foram feitas.

Com as taxas de obesidade infantil aumentando e as preocupações referentes à qualidade nutricional dos alimentos servidos nas escolas, levar as crianças a consumirem mais leite é bastante importante.

"Baseado em pesquisas, nós sabemos que em média, somente aquelas crianças que escolhem leite durante as refeições do dia estão perto de atingir sua ingestão recomendada de cálcio", disse a professora de nutrição e reitora do Colégio de Agricultura e Ciências da Vida da Universidade de Vermont, Rachel Johnson. "Com o marcado aumento no consumo de refrigerantes e outras bebidas ao invés do leite, as crianças podem adquirir maiores riscos de apresentarem fraturas ósseas, bem como hipertensão e osteoporose futuramente".

Antes deste estudo, pesquisas feitas com crianças nas escolas mostraram que 40% delas não gostavam do tradicional leite em caixinha. A introdução de garrafas de plástico combinado com novos sabores e refrigeradores, que mantêm o leite resfriado na temperatura certa, reduziu este número para 20%. Além disso, 51% dos estudantes da quarta série até a décima segunda disseram que o leite acrescido de sabor era o tipo de leite que eles escolhiam para o lanche escolar. Este número aumentou 10%.

Outro fato interessante revelado no estudo foi que, uma vez que os leites melhorados foram introduzidos nos lanches escolares, a participação nos programas de lanches escolares aumentou quase 5%.

O estudo, chamado de "O Teste Piloto do Leite Escolar" foi co-patrocinado pela Associação Americana de Serviços Alimentícios para as Escolas e pelo Conselho Nacional de Lácteos. A Corporação de Comercialização de Bebidas gerenciou a coleta de dados e também coordenou a modelagem e distribuição de produtos com nove processadores de lácteos participantes.

Fonte: PR Newswire, National Dairy Council, publicado em Dairy Herd Management, adaptado por Equipe MilkPoint