Criação de búfalos chama a atenção de criadores mineiros

Com maior rentabilidade que a tradicional produção bovina, a produção de leite de búfala, especialmente voltado para a produção da mussarela cresceu 20% este ano em relação a 2004. A iguaria comercializada pelos produtores diretamente com restaurantes, delicatessens e supermercados está sendo vendida, em média, por R$ 35 o quilo.

A criação bubalina ainda é incipiente em Minas Gerais, com 80 mil cabeças, se comparada à criação bovina, com cerca de 18 milhões de animais, mas já está despertando a atenção em municípios da região central do estado, como Luz, Dores do Indaía e Esmeraldas.

Segundo o representante mineiro da ABCB (Associação Brasileira de Criadores de Búfalos), Maurício Lapertosa, muitos fazendeiros têm búfalos, mas poucos criam, o que faz muita diferença para o desenvolvimento da raça no estado. "Poucos criadores fazem seleção bubalina para melhorar a criação, mas quem faz não se arrepende", garantiu Lapertosa.

A produtividade do leite de búfala para a produção de mussarela é duas vezes maior que a produção bovina, cinco litros de leite para um quilo de queijo, além da remuneração que chega a ser sete vezes maior.

Estima-se que Minas Gerais produza uma tonelada por dia de mussarela de búfala, mas não há dados concretos sobre o segmento, principalmente para o abate de animais, que afirma que qualquer um pode estar comendo búfalo, pensando ser boi.

"Não há uma escala de produção, por isso os frigoríficos abatem búfalos misturados com bovinos, já que em termos de carne, tanto os cortes, quanto o sabor é o mesmo. A carne de búfalo é mais saudável", explicou Lapertosa.

Fonte: Diário do Comércio/MG (por Flávia Gianini), adaptado por Equipe MilkPoint