China condena à morte acusados no caso do leite

A Justiça chinesa condenou à morte três acusados por comandar o esquema de adulteração de leite que causou a morte de ao menos seis crianças e afetou mais de 300 mil pessoas. Oito pessoas foram consideradas culpadas nesta quinta-feira (22) por acrescentar ao leite a substância melamina.

A descoberta da substância no leite gerou um escândalo sobre a falta de segurança de certos produtos, tanto alimentícios como de outros setores, fabricados na China nos últimos anos, e afetou a exportação chinesa de produtos lácteos e derivados.

Dois dos oito acusados - cujas identidades não foram divulgadas - foram condenados à prisão perpétua e outras três pessoas deverão pegar penas de 5 a 15 anos de prisão. No total, 21 suspeitos devem enfrentar acusações, entre eles Tian Wenhua, ex-presidente da companhia agrária Sanlu - principal responsável pela adulteração do leite no país.

Tian e outros três executivos - os diretores Wang Yuliang e Hang Zhiqi, e o ex-chefe de uma subsidiária da empresa Wu Jusheng - ainda são julgados por produzir e vender o produto maquiado. Eles foram presos em setembro passado.

De agosto até o meio de setembro de 2008, a Sanlu envasou e vendeu mais de 813 mil toneladas de leite adulterado. Casos de contaminação pelo produto irregular foram registrados em várias partes do mundo, principalmente na Europa, na Ásia e na Oceania. Indícios de melamina foram encontrados em produtos e derivados de leite de ao menos 20 empresas - entre elas a gigante suíça Nestlé.

No começo de janeiro, o ministério da Saúde da China reconheceu que 296 mil crianças ficaram doentes depois de ingerir produtos lácteos que continham melamina. Em um comunicado, o ministério diz que o número de crianças que morreram pode aumentar.

As informações são da Folha Online, adaptadas e resumidas pela Equipe MilkPoint.