Venda de lácteos deve se recuperar apenas no final do ano

Foi um primeiro semestre azedo para os laticínios brasileiros. Prejudicadas pela queda da renda da população, as vendas dos derivados lácteos despencaram em 2003. O consumidor também ficou assustado com os fortes reajustes de preços, provocados pelo repasse dos aumentos dos custos de produção. As empresas apostam em recuperação dos negócios apenas no quarto trimestre do ano e aguardam o início da safra de leite.

De acordo com pesquisa da ACNielsen, as vendas de produtos refrigerados (iogurte, sobremesas lácteas e petit suisse) caíram 20% de dezembro de 2002 para julho de 2003. Comparando com o ano anterior (dezembro de 2001 a julho de 2002) as baixas também são expressivas: 5,2% para petit suisse, 1,2% para leite em pó, 15,4% para leite condensado, 8,2% para leite com sabor e 1% para requeijão. Somente iogurtes e creme de leite registraram leve alta: 3,3% e 3,7%.

Apesar de superiores ao primeiro semestre do ano passado, as vendas de iogurte são cada vez mais fracas em 2003. O volume comercializado do produto cedeu de 71,4 mil toneladas no bimestre dezembro/janeiro de 2003 para 60,4 mil toneladas no bimestre junho/julho de 2003, segundo a AC Nielsen.

"O mercado está parado. A queda da demanda é muito forte", avaliou o gerente de marketing da Dairy Partner Américas (DPA), joint venture de Nestlé e Fonterra, Eduardo Costa. Na avaliação do vice-presidente da Cooperativa Central dos Produtores Rurais de Minas Gerais, dona da marca Itambé, Jacques Gontijo, "o último bimestre foi o pior do ano". Ele acredita que o recuo nas vendas foi provocado por recessão, queda na renda e desemprego.

Com o orçamento apertado, a dona de casa também se alarmou com os preços. Segundo a Latin Panel, o consumidor brasileiro gastou 24% a mais com alimentos no primeiro semestre do ano, mas levou para casa 5% a menos. O cenário vale para o setor lácteo, pois os preços dos refrigerados subiram 25% de dezembro de 2002 a julho de 2003. Ante o mesmo período do ano passado, o reajuste chega a 13,8% para iogurte, 14,7% para petit suisse, 20,8% para leite condensado, 23,2% para leite com sabor, 18,5% para requeijão, 17,3% para creme de leite e 30,4% para o leite em pó, segundo a Nielsen.

"Adequamos os preços aos custos de produção. Mesmo esses reajustes não foram suficientes para compensar o aumento do preço da matéria-prima e dos insumos", garantiu o presidente da Leite Nilza, Alexandre Maia Lemos. Desde outubro de 2001, os preços do leite in natura registraram alta consecutivas no campo. De acordo com levantamento do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea), os preços do leite tipo C pagos ao produtor subiram 19,8% de janeiro a agosto de 2003.

Após 22 meses de sustentação, as cotações cederam em agosto: 0,87% em relação a julho. Com a queda nas vendas, os laticínios baixaram os preços ao produtor. As empresas contam agora com o início da safra leiteira em outubro para elevar a oferta da matéria-prima e baixar os preços.

Apesar das dificuldades do primeiro semestre, as empresas também acreditam em recuperação das vendas no último trimestre ou no início de 2004. "O clima está mais otimista", disse Gontijo. "Algumas atitudes tomadas pelo governo geraram um clima mais favorável que pode aumentar o consumo", concordou o vice-presidente da Vigor, Vinicius Vieira Ramos, citando o recuo da inflação, a queda dos juros e a aprovação das reformas previdenciária e tributária. "Se a economia se recuperar, as vendas dos derivados lácteos irão registrar um alto crescimento. Um dos primeiros a ser prejudicados pela crise, o segmento também é um dos primeiros a emitir sinais da recuperação", acredita Lemos, da Leite Nilza.

Fonte: Valor On Line (por Raquel Landim), adaptado por Equipe MilkPoint