Unilever impulsiona mercado de sorvetes na Rússia

Após dois anos de ausência, a companhia de alimentos anglo-holandesa Unilever retornou ao mercado de sorvetes da Rússia na primeira metade de 2003, uma ação que ajudou a aumentar as vendas neste mercado, que está crescendo lentamente, mas de forma estável.

De acordo com a última análise de mercado feita pela Market Advice, localizada em Moscou, as vendas totais de sorvetes no país cresceram 3,5% nos primeiros seis meses do ano, mas o crescimento poderia ser ainda maior se a qualidade de muitas marcas de sorvete disponíveis no país fosse melhorada.

Existem ainda muitas marcas disponíveis que são feitas com gordura vegetal ao invés de gordura láctea - porque é mais barato -, mas estes produtos são classificados como imitações de baixa qualidade do sorvete "verdadeiro", segundo informou o Market Advice.

Com o objetivo de combater os efeitos negativos que estes produtos têm no mercado, a União Nacional dos Produtores de Sorvete desenvolveu um padrão nacional para a produção de sorvetes que deverá levar a um aumento na qualidade dos produtos e no consumo para níveis semelhantes aos da época da União Soviética.

Os volumes totais na primeira metade de 2003 atingiram pouco mais de 195 mil toneladas, comparados com as 376 mil toneladas totais do ano de 2002, cerca de 60% da capacidade total de produção. O consumo per capita anual está em torno de 2 a 2,5 quilos. O consumo médio de sorvetes na Europa Ocidental é de seis a sete litros, e de 12 litros nos EUA.

Assim como acontece com a maioria dos setores de alimentos e bebidas na Rússia, existe uma acirrada competição entre os produtores domésticos e internacionais no segmento de sorvetes. Os maiores produtores domésticos são Ice-Fili (localizada em Moscou), Talosto, em Saint Petersburg e Inmarko, em Novosibirsk, enquanto as líderes estrangeiras são Nestlé, que tem uma fábrica em Moscou, Unilever e Baskin Robbins.

A pesquisa junto aos consumidores da Market Advice mostrou que os consumidores russos mais jovens preferem as marcas estrangeiras, como Nestlé e Unilever, enquanto os mais velhos preferem as marcas locais.

A Unilever parou de produzir seus sorvetes da marca Algida na Rússia em 2001, mas uma recente decisão de investir pesado em todas as suas operações de sorvete (como Ola, Wall's e Algida) estimulou a companhia a retornar ao mercado onde a marca já tinha se estabelecido.

Porém, o investimento não foi totalmente bem sucedido, com os preços dos sorvetes Algida - cerca de 25 rublos (US$ 0,81) - sendo um dos motivos disso. O preço médio de vendas da maioria das marcas competidoras ficou entre cinco e 10 rublos (US$ 0,16 e 0,32).

A União de Produtores de Sorvete da Rússia disse à Market Advice que a expectativa é que a Unilever estenda sua presença no mercado da Rússia através de aquisições, talvez ainda neste ano. Os candidatos mais prováveis para compra, de acordo com a União, são o maior produtor, Ice-Fili, que produz cerca de 20 mil toneladas por ano, ou seu principal rival, Ramzay.

Em 11/09/03 - 1 Rublo Russo = US$ 0,03263
30,64500 Rublo Russo = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: FoodNavigator.com, adaptado por Equipe MilkPoint