Reino Unido: produção local recua; importação aumenta

O Reino Unido está perdendo duas fazendas leiteiras por dia por causa dos baixos preços pagos pelo leite e pelos altos custos. Além disso, o verão úmido também tem afetado a capacidade das vacas de ter alto rendimento na produção. Isso tem levado o país a importar mais leite, mas estão surgindo preocupações de que a qualidade do leite importado possa ser precária por causa do tempo de transporte do mesmo.

Os varejistas e processadores britânicos estão agora comprando um milhão de litros de leite por dia da Irlanda do Norte, Holanda e Bélgica, mas os maiores custos do leite estrangeiro está gerando efeitos adversos para os varejistas e para os consumidores.

Um dos maiores produtores de queijo do Reino Unido, a First Milk, já foi obrigada a dispensar um décimo de seus funcionários por causa da escassez doméstica de leite. Além disso, uma pesquisa de mercado publicada pela revista The Grocer mostrou que os custos do leite aumentaram em 14% nos últimos 12 meses.

As quatro maiores redes de supermercados britânicas - Tesco, Asda, Sainsbury e Morrisons - aumentaram os preços de seus produtos lácteos em resposta aos maiores custos do leite ao produtor causado pelos maiores preços do combustível, alimentos animais e fertilizantes.

O diretor da Kite Consultants, John Allen, disse que 700 produtores deixaram a atividade no ano passado e que o rebanho nacional declinou de 2,1 milhões em 2005 para 1,9 milhão. Ele disse que a importação de leite não é somente adversa para a indústria doméstica, mas também, para os consumidores. "Existe, apesar da crise de créditos, um desejo pelos consumidores de querer ter produtos frescos locais. Temos todas essas questões sobre pegadas de carbono, custos extras de transporte: o leite fluido não é uma coisa boa para se transportar, não é muito bom para a qualidade do leite ser transportado por centenas de milhas pela Europa."

A reportagem é do Telegraph.co.uk, adaptada e traduzida pela Equipe MilkPoint.