Produtores de leite britânicos pressionam Dairy Crest por aumento de preço

Os produtores de leite do Reino Unido continuam protestando devido aos baixos preços do leite pagos pela maior processadora de lácteos britânica, Dairy Crest, tendo dado o prazo de uma semana para a companhia aumentar o pagamento.

Após o protesto da semana passada, com uma presença estimada de 400 produtores de leite escoceses, que ficaram do lado de fora do depósito de distribuição East Kilbride, em Sainsbury, foi confirmado que serão feitas mais negociações, em vários níveis, nesta semana. Porém, caso estas negociações - que envolverão a Dairy Crest, a entidade Farmers for Action (FFA) e os principais supermercados do Reino Unido - não produzirem um aumento de 2 centavos de libra esterlina (3,39 centavos de dólar) por litro de leite ao produtor, centenas de produtores de leite de todo o Reino Unido se reunirão novamente.

"Há agora uma séria pressão sobre a Dairy Crest, não somente de nossa parte, mas também dos principais supermercados, e todos os indicadores de mercado disseram que eles podem pagar os 2 centavos a mais", disse o coordenador escocês da FFA, Alex Wilson, que alertou que os produtores precisam receber um aumento de 2 centavos por litro para se manter no negócio.

A impressão que se tem é que a Dairy Crest ainda não percebeu como os produtores estão determinados, e que não se contentarão com menos de 2 centavos. Quando questionado sobre o que acontecerá se os produtores de leite realmente tomarem atitudes mais agressivas, como segurar o leite, um porta-voz da companhia disse que "não responderia a questões hipotéticas".

"A Dairy Crest manteve discussões positivas, mas desafiadoras com os representantes do (supermercado) Tesco para resolver as contínuas discussões sobre o preço do leite. A reunião, que seguiu outras realizadas com o (supermercado) Asda, apresentou uma série de assuntos a serem explorados o que, em troca, formarão a base das discussões com os representantes dos produtores", informou a companhia. "Depois disso, a Dairy Crest espera conversar com seus fornecedores, com a esperança de que isto resolva as atuais diferenças sobre o preço do leite".

O presidente da União Nacional dos Produtores Rurais da Escócia (National Farmers Union - NFU), John Kinnaird, disse que os principais varejistas se comprometeram a aumentar os pagamentos dos queijos em 200 libras esterlinas (US$ 339,90 por tonelada, o que equivale a 2 centavos por litro de leite ao processador).

No entanto, a Dairy Crest negou que eles tenham feito esta oferta de aumento. "Se eles estão tentando desviar a atenção de sua responsabilidade de repassar este dinheiro aos produtores, é totalmente inaceitável. As cooperativas, os fornecedores diretos e os supermercados estão unidos, pedindo por um aumento de pelo menos 2 centavos e unidos na recusa de aceitar a intransigência do processador", disse Kinnaird.

Um consórcio de três negócios pertencentes a produtores de leite líderes no setor britânico - Dairy Farmers of Britain, First Milk e Milk Link - completaram um contrato, formando a Westbury Dairies, para arrendar uma fábrica processadora de lácteos de Westbury, que antes era chamada de United Milk, e estava em concordata. Cada um deles fará um investimento inicial de 1 milhão a 2 milhões de libras esterlinas (US$ 1,69 a US$ 3,39).

A Dairy Crest é a maior companhia de lácteos do Reino Unido, com marcas líderes de mercado como Clover, Cathedral City, Davidstow, Frijj e, através de sua joint venture, as marcas Yoplait. A companhia empresa cerca de 8 mil pessoas. Além disso, tem 80% das ações da companhia irlandesa Wexford Creamery. A companhia fornece produtos tanto para o varejo, como para os principais processadores de alimentos, sendo líder em todos os setores dentro do mercado de lácteos.

Em 30/10/03 - 1 Libra Esterlina = US$ 1,69950
0,58841 Libra Esterlina = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: Scotsman.com, adaptado por Equipe MilkPoint