Pesquisadores mineiros farão seqüenciamento do vírus da varíola bovina

Nos próximos dias, serão apresentados pelo Instituto de Ciências Biológicas, pela Escola de Veterinária da Universidade Federal do Estado de Minas Gerais (UFMG) e pela Universidade Federal de Viçosa (UFV), os primeiros resultados do seqüenciamento genético do vírus causador da varíola bovina - doença que acomete principalmente o gado bovino e tornou-se epidêmica na Zona da Mata.

As pesquisas objetivam identificar o vírus causador da doença através da estrutura dos genes. Nesta fase, os pesquisadores selecionaram dois tipos de vírus que podem ser os causadores mais prováveis da enfermidade: o vaccinia, vírus do grupo da varíola proveniente de uma mostra vacinal usada antigamente contra a varíola humana; e o cowpox, um vírus mais raro e relacionado à varíola bovina.

O mapeamento genético, além de auxiliar na diferenciação dos dois tipos de vírus, poderá orientar as medidas a serem adotadas pelos órgãos de controle fitossanitário.

Segundo a médica veterinária da Divisão de Doenças a Vírus do Instituto Mineiro de Agropecuária (IMA), Marieta Cristina Fróis, foi coletado material em 75 propriedades da Zona da Mata e detectados 1,5 mil animais doentes, além de várias pessoas - funcionários de propriedades rurais - com manifestações da doença. Como até o momento o agente causador da doença não está determinado, Fróis afirma que, dependendo dos resultados, pode-se até chegar à conclusão de que não se trata de varíola.

Os resultados, que serão apresentados provavelmente na próxima semana, serão comparados com pesquisas que vêm sendo feitas também em São Paulo. No interior paulista, foram detectados rebanhos que sofrem da doença. Com a divulgação dos primeiros resultados do seqüenciamento que está em curso em Minas, os pesquisadores descobrirão se o vírus que ataca os rebanhos mineiros é o mesmo que tem se alastrado no interior paulista.

Fonte: Gazeta Mercantil (por Luciana Otoni), adaptado por Equipe MilkPoint