Pecuarista investe na carne de vitelo

Mesmo sabendo dos riscos que corria, o pecuarista Giovan Battista Streparava, ex-produtor de leite no Vale do Paraíba, decidiu investir no mercado de vitelo. Em 1998, depois de muita pesquisa de mercado, acabou com o gado de leite para passar a produzir vitelo na Fazenda São João.

Embora de sabor delicado e de baixa caloria, a carne de vitelo, pela sua cor esbranquiçada ou rosada, nunca caiu bem ao paladar da maioria dos brasileiros, mais adepta da carne bem vermelha. Além disso, o quilo de vitela pode custar de quatro a cinco vezes mais do que uma carne de boi adulto.

Segundo Streparava, os pequenos e delicados animais exigem cuidados em tempo integral. A alimentação deve ser pobre em ferro; do contrário, o bezerro tem um aumento de hemoglobina no sangue, e a carne, que deve ter obrigatoriamente a cor levemente rosada, transforma-se num bife vermelho.

Não existe no Brasil empresa fabricante de alimento específico para bezerros candidatos a vitelo. O criador importa da Holanda uma formulação especial (uma mistura de eletrólitos e glucose) para alimentar seus bezerros durante 25 semanas, em substituição ao leite materno. Alimentos sólidos, somente a partir do terceiro mês após o nascimento. É um composto de milho, soja e leite em pó.

Para reduzir o custo com alimentação, Streparava conta com a ajuda do pesquisador do Instituto de Zootecnia de Pindamonhangaba (SP), da Secretaria de Agricultura de São Paulo, Paulo Rogério Palma de Oliveira. Juntos, estão desenvolvendo uma alimentação com as mesmas características da fabricada na Holanda. Mas o pecuarista reclama: "No Brasil ainda não há criadores de vitelos suficientes para justificar uma produção desse alimento em alta escala".

No início do projeto, há cerca de três anos, eram abatidos apenas 50 animais por mês. Atualmente, saem da Fazenda São João 200 animais, todos com padrão de peso idêntico ao europeu, ou 180 quilos, vivo. Giovan Streparava, proprietário da marca Vitellone Carnes Especiais, acredita que, até o fim do ano, a Fazenda São João deverá enviar para o abate 300 animais com o mesmo padrão.

fonte: Suplemento Agrícola, O Estado de S. Paulo (por Tião Magalhães), adaptado por Equipe MilkPoint